韩信招了招手，燕长喜滋滋地朝他小跑过去。

接下来就是三言两语，简单的传授火枪使用技巧。

其实也没什么好教的。

临阵前装填弹药，收到命令后扣动扳机。

当距离足够近的时候，连瞄准这一步都可以省略。

燕长的生命也从现在开始倒计时，踏上了悲壮的九死一生之路。

陈庆清了清嗓子：“陈某不欲欺瞒尔等。火枪对射凶险万分，存活下来的可能微乎其微。”

“哪个能做到生死置之度外，泰山崩于前而无惧无悔的，过来领取火枪。”

出乎意料的是，第二个站出来的是一名头发花白、肤色古铜，身材矮小瘦弱的老者。

“侯爷，能给额一支枪吗？”

他犹犹豫豫地挪动脚步，颤巍巍伸出了手。

“老丈，你……”

陈庆于心不忍。

对方饱经沧桑的面孔上皱纹层层叠叠，犹如一张沟壑纵横的老树皮。

暴露在外的皮肤上疤痕累累，昭示着他曾经遭遇的苦难。

“战场上抛头颅洒热血是年轻人的事。”

“你已经到了含饴弄孙的年纪，妻儿老小都盼着你平安无事。”

“不如去赶车运输辎重……”

陈庆话音未落，老者突然情绪激动，三两步走上前抓起一支火枪不松手。

“侯爷，额能行！”

“额看他们使过枪，额会打！”

老者端起火枪，摸索着把短粗的手指放在扳机上：“是这样对吧？一勾，枪就打响了。”

他咧开嘴，流露出发自内心的喜悦。

陈庆忽然之间意识到了什么：“老丈，您的家眷还安好吗？”

老者的笑容逐渐收敛，语气平静地说道：“早就没喽！”

“额家大儿命苦，打柴归来的时候遇到贵人出城狩猎，不幸被疾驰的战马撞倒。胸口都塌下去啦！送到家半夜就咽气了。”

“额带着小儿子去贵人府上，原本想讨个抚恤钱。”

“结果被府上的家丁乱棍打了出来，额那小儿子也被打死了。”

说到这里，他的神色愈发凄苦：“都怪额这老糊涂啊！若不是额犯了混，哪会害了两个娃的性命！”

陈庆忍不住问道：“后来呢？”

“李府丞在任的时候，曾追查下辖刑徒的冤假错案，您没跟他申诉吗？”

老者不停地摆手：“不敢告了，再也不敢告了。”

“额去官府伸冤，最后打死人的没事，额这老糊涂反被定了罪。”

“家里老娘被活活气死了，额婆娘投了井。”

“周边的亲邻因为额受了连坐，官府来抄家的时候，一大群人把额的房子抢砸得干干净净。”

“额什么都没咧，也不想告官啦。”

陈庆心情沉重，喃喃说道：“官府给不了你的公道，唯有你自己讨回来。”

老者振奋地点点头：“侯爷说的对！”

“额听人家说过火枪的厉害，山里面最凶的猛兽，挨了它一下也活不成哩。”

“额就想试试，贵人的命和额家娃的命到底一不一样。”

“挨了额这一枪，他会不会死。”

老者爱不释手的抚摸着手中的火枪，如同慈父在爱抚子女。

“你去吧。”

“信儿，让这位老丈列阵第一排。”

陈庆偏过头去，心情复杂地吩咐道。

老丈怀里抱着火枪，在韩信面前认真倾听操作要领，脸上浮现出许多年都未展露过的灿烂笑容。

四五个关系交好的刑徒同时站了出来。

“侯爷，罪民也愿意站第一排。”

“死则死矣，唯恐至死贱如草芥。”

“侯爷，我们几个加起来，能换一个世家公子的性命吗？”

“换半个也值嘞！”

“天底下的穷苦人千千万万，公子们才有多少？十个换一个也不亏！”

“倘若我等豁出去性命，能让穷苦百姓不再受欺负，咱们死也死得光彩！”

一行人红光满面，说说笑笑拿起了箱子里的火枪。

“侯爷，给某家一把枪！”

“贱命一条，何足道哉！”

“兄弟们，这回咱们要跟王孙公子打仗嘞！”

“贱命换贵命，还有什么好犹豫的！”

上前领取火枪者络绎不绝，让陈庆不禁回想起后世商场开业老头老太排队领鸡蛋的场景。

生死之间有大恐怖。

但是当人生一片黯淡，失去了任何希望的时候，其实死也没那么可怕。

恰好内务府的刑徒里，此类人物比比皆是。