云疏刚入账中，陈昂迎上来，压低声音，“少将军，收到京中密报，说……林大人那边，恐怕有麻烦。”

云疏卸甲的动作一顿：“什么麻烦？”

“有人弹劾林大人擅自改革粮草转运制度，中饱私囊。折子已经递到御前了，据说……还附了‘证据’。”

甲胄被重重放在架子上，发出沉闷的响声，云疏闭上眼，胸口那道尚未痊愈的箭伤又开始隐隐作痛。

“少将军，您的伤……”陈昂看见他衣襟渗出的血迹。

“无妨。”云疏睁开眼，眼中寒光凛冽，“帮我准备纸笔。我要给陛下写奏折。”

“这时候？恐怕不妥……”

“正因是这时候，才更要写。”云疏走到案前，提笔蘸墨，。

“我要告诉陛下，宛平运来的每一粒粮，都变成了北疆将士手中的刀、身上的甲、腹中的食。”

他一字一句，写得极慢，极重：

“臣萧臻泣血叩首：

北疆酷暑干旱，将士疲敝。幸得宛平知县林清晏改制转运，粮草直抵，损耗大减。今夏若无此粮，北疆防线恐已溃矣。

若有人诬告忠良，断我军粮，无异于通敌叛国。臣请陛下明察，斩谗言以安军心，护忠良以固国本。”

写罢，他盖上定远将军印，交给陈昂：“八百里加急，直送御前。”

“少将军，这……会不会太直白了？”

“北疆的刀都架在脖子上了，还讲什么弯弯绕绕。”云疏望向帐外渐亮的天光。

“我倒要看看，是朝中那些蛀虫的嘴硬，还是我北疆将士的刀硬。”

他摸了摸颈间的平安扣。白玉温润，在晨光中泛着柔和的光泽，仿佛还带着某个人的体温。

阿清，别怕。

朝堂的风雨再大，我也替你挡着。

只要北疆的刀还在我手里，就没人能动你分毫。

晨光刺破云层，照在焦黄的土地上。

远处戎狄大营的方向，黑烟依旧袅袅升起，像一道狼狈的伤疤，烙在这个干旱的夏季。

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宛平县，五月初九，在林清晏收到恐吓信的第二天，运粮车队如期出发。

三十辆大车，每车双马，车上插着“宛平军需”的旗帜。

护卫的兵士比往日多了一倍，刀剑出鞘，目光如鹰。

果不其然，车队出城二十里，在鹰嘴峪遇袭。二十几个蒙面人从两侧山崖滚下巨石，试图阻路。

然而林清晏早有准备——埋伏在峪口的县兵从后包抄，前后夹击，不到半个时辰便将人全数拿下。

卸了蒙面，都是些生面孔，问话时要么闭口不言，要么满嘴胡言。林清晏也不急，只让周县丞将人收押，单独关在县牢最深处。

之后的一个月，风平浪静，县衙里有些年轻吏员开始松懈，周县丞却总觉得不安——

那日鹰嘴峪擒下的人，他私下审过几个，虽然嘴硬，但偶尔漏出的口音，带着京畿一带特有的腔调。

六月初十，京中忽然传来风声。

有御史弹劾宛平知县林清晏“借筹措北疆军需之机，虚报粮价，中饱私囊”。

折子上说得有鼻子有眼，连“每石粮多报三钱银，两月来已贪墨三千余两”这样的细节都有。

消息传到宛平时，周县丞气得浑身发抖：“荒唐！简直是荒唐！大人您为了这批军需，自己垫进去的俸禄都有百两了！”

林清晏正在看第三批粮草的出库单，闻言只是笔尖微顿，淡淡道:“意料之中。”

“大人早知会如此？”

“动了别人的财路，总要被咬一口的。”林清晏搁下笔，望向窗外那片青翠的麦田，“只是没想到，他们动作这么快。”