誓师大会一结束，程怀恩将军立即对各官员作出了安排——他们被部署至护城之列，只是列于末端，非因优待，而乃以防身涉险为由，避于前沿，免去无谓牺牲。

城墙防卫分为三层轮替，确保每位戍卫战士能得到少许歇息，以免疲惫时应对夜半可能出现的袭城之患，以免疏漏予敌可乘。然而若敌骑趁夜突临，城池必将大为岌岌可危。

传令使吕威走近程怀恩身边，密语低谈，言笑晏晏中，程将军遥指沙盘虚点一二，示以方略。吕威颔首称善，明了其意，辞别前去。旋即，中洲钟诚又被请至程帅座前。

“钟某，请速办此事。” 程怀恩含笑以对，声如春风拂林。中洲钟诚不待吩咐，直问有何命事。程答曰：“随吾来！”

二人至地形图旁，陈旧符号皆褪去，仅余二者，薛元拓人之营与我军距不足十里。然薛军肆张无比。“薛军之帐设卫薄弱，易于攻矣。”程怀恩以一兵棋言说，“子夜偷袭，未尝不可为之，可速解当前困境。”

中洲闻言，稍明何为，但心下仍疑：“今薛元拓刚驻扎于此不久，戒心必然紧要。如袭而不果，恐有损而无益。”

程怀恩大笑道：“中洲啊中洲，过虑矣！” 顾见钟显忧虑，程怀恩笑而不语，言曰：“莫非另有计策乎？” 中洲眼前亮，深知程之深思熟虑与英明果决。久之，中洲深知，无论遇何事，程将军皆有万全之策，使人深感心定。此非一时，而经诸次成功积淀而成信。

“设若尔辈将偷袭敌营，必固其栅以防之，可对否？”将军轻谑问。“预谋夜战？” 问时，程将军之目光锐如烛，犹如狼顾：“料敌之所想，方为高策。” 中洲恍然：“欲假手薛延拓人之手，使其自缚？”

“公且带千铁骑出南隅门而行，切勿扰薛。 待我烽烟起，敌兵出，尔急击其大营。勿须贪杀敌无数，粮仓首当其冲，燃烬之后，余力尚可再毁其帐蓬。令敌兵风雪中受熬，无法安寝。”

程虽示之以策，然实情不宣，中洲懵懂，正欲领军而去，程忽复留：“须记，假令烽烟不燃，薛部不动，则亟退！ 兵者，存亡之地，不可儿戏。” 钟谨尊其教，以防孤注一掷。 “我谨遵将军之意行止，领我铁骑绕城而潜！” 钟一揖辞去，程微微而笑，万事皆定，但待帷幕拉启。

三更时，定襄城淹没于冥冥暗中，篝火熄矣。今晚既无月光，亦无天象之明，天地如墨般浓黑。

窄巷中数影悄然滑逝，声息全无。“其粮库近在咫尺，然防备甚密，吾辈作何解？”一魅影窃声询之。“引开彼辈，或灭其声息！”又一道影回以冷漠，“首领兄，除此二策，风险巨矣。一声呼喊便使吾辈计划尽泄。”

魅黑言：“兄计，然吾未知其所措。然吾辈必在一时内举烽，焚其所有之粟，子何以破局？” 那一道黑影忽有感悟，“念及一事，此地藏低矮之城垣，前尚未修，近库之所在，翻墙越隙，火势易燃！”

言迄，领导挥手推三黑向前行，余二人亦急从其后，以此法实行，计划必得胜算矣。

少顷，三魅隐于一面短垣角，此处最易跃越，墙侧更有老树枝柯可供踏足，便于敏捷之辈攀跃入垣内，静然无声。转瞬间，三人已然粮库之前！