夜晚笼罩，黯淡了天空，此刻的幽燕关前，薛延陀的游牧之众已燃起熊熊烽火，炊烟缭绕，兵器闪映。而在城内的燕北堡，华灯虽盛，却是暗流涌动，城内的百姓们紧张不安，戒备着夜的黑暗。

在雄伟的府衙内，铁衣将军拓拔烈与众将领正神情冷峻地聚首，共议生死战局。

“拓跋将军，现在胡骑环伺，城危若累卵，拓跋将军是否有克敌之道？”一位名叫谢长安的僚属略显惊慌，此人惯于文牍，对这血雨腥风之地自是畏惧三分。

拓拔烈瞥了他一眼，这僚属当年在李靖破颉利大帅之战后留守此城，他虽出身士人，但拓拔烈并不曾多加责难。然此刻此人的眼神逃避对视，其内心所匿，令人费解。

“如何，谢长安，你有奇策以应对眼前困局么？”拓拔烈冷然发问。

“拓跋将军若无计策，何妨及早撤离幽燕，护吾辈生力，再聚精兵，早晚可以光复失地。”

这谢长安提出的策略，在官员群中引起了共鸣，却无人敢出声应和。胡虏肆虐之际，言谈退却之声，无疑是动摇人心之事。

“呵，这其中必有深意，你说呢，谢长安？” 拓拔烈微嘲，双眸透出寒光。

“在下但为城池万民、守土军魂着想!”谢长安义正言辞，语气高亢。

“原由是忠良，那么斩你又何妨。”拓拔烈冷笑，广袖一甩，两武者悄无声息地控制住谢长安，引得此僚惶然。

“将军，此举何意，莫非直言，欲赐死吾乎？”

谢长安不服，然此僚言语间确揭露了诸多人的忧虑。

其他人皆以狐疑之眼光注视拓拔烈，认为他的处置太过决绝，似只为泄怒。

拓拔烈放声大笑，讥诮至极：“何乐不可支，尔等以为忠，实则笑柄一枚！”