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皇宫御书房内，拓跋誉正在批阅奏折，身着明黄龙袍的他面容冷峻，专注地盯着案上的公文。贺卿走进来，恭敬地行礼：“臣参见陛下。”

拓跋誉抬起头，眼神略带疲惫：“贺卿，何事？”

“陛下，臣今日特来请奏，关于盛乐城商街被焚一案。”贺卿从袖中取出一份奏折，双手递上。

拓跋誉接过，展开细看。看完后，他将奏折放在一旁，目光沉沉地看向贺卿：“你请求拨款，用国库银两弥补商户损失？”

贺卿垂首应道：“是的，陛下。百姓们的商铺被焚，损失惨重，若得不到补偿，只怕民怨沸腾，动摇人心。”

拓跋誉的手指轻轻敲击案桌，沉思片刻，开口说道：“贺卿，你可知国库银两有限，支撑国防、修建水利，处处都需要银两。这种先例一开，若以后每有灾祸都动用国库，该当如何？”

贺卿抬起头，目光坚定：“陛下，臣明白。但百姓上交赋税，本是为了求安居乐业。若遇难时，朝廷却袖手旁观，那赋税的意义何在？如今民心稍安，正是稳固朝纲的关键时刻，请陛下以苍生为重。”

拓跋誉凝视着他，目光中闪过一丝复杂，片刻后，他缓缓开口：“贺卿，你说得有理。天下安定的根本，在于百姓。准奏，但拨款数额需节制，不可过多。”

贺卿闻言，心中一震，拱手道：“臣代百姓谢陛下隆恩！”

走出御书房时，贺卿回头看了一眼那抹端坐于书案后孤寂的身影，心中生出一丝异样的感觉。他从未真正了解这位皇帝，但今日一事，让他隐隐觉得，也许拓跋誉并非自己以为的那般骄傲无情。或许……他的冷漠背后，藏着的，是作为君王难以言喻的孤独与责任。

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柔然王廷，赫连拔坐在帐中，目光阴沉地看着一封密信。他的副将站在旁边，低声说道：“大王，秦书翰被擒，南云堂在北魏的商道可能暴露。”

赫连拔眼中闪过一抹寒光，手中的密信被捏得皱起：“北魏查到了什么？”

副将低声回道：“目前尚不清楚，但南云堂的崔岳已经变得谨慎许多，甚至有意断掉与我们的联系。”

“崔岳？”赫连拔冷笑一声，“这个老狐狸，居然敢怀疑本王？”

副将小心翼翼地说道：“大王，南云堂若背叛，对我们计划不利。是否需要派人威慑？”