盛乐城，城门广场。

晨光洒下，百姓聚集在广场中央，三条商街的废墟清晰可见，空气中弥漫着焦灼的气息。人群中既有愤怒的喊声，也有无助的低泣声。

贺卿身着官袍，威严地站在临时搭建的高台上，目光从聚集的人群中扫过。他身后，几名属下紧张地注视着场面，生怕混乱升级。

贺卿清了清嗓子，沉声开口：“诸位百姓，本官今日在此，是为了给大家一个交代！”

广场瞬间安静下来，所有人的目光都聚集在他身上。

“经过多日彻查，我们已经找到了纵火犯人！”贺卿话音一落，人群中爆发出一阵低声议论，纷纷猜测凶手身份。

贺卿抬起手，示意众人安静，继续说道：“此人名为秦书翰，是德昌号的掌柜。他不但与柔然勾结，暗中贩卖财物，还指使人纵火焚毁商街，以掩盖他与敌国交易的罪行！”

“什么？是德昌号的掌柜？”人群中有人惊呼。

“他怎么能做出这种事！”一名商户愤怒地喊道，“害得我们家破人亡，这禽兽不如的东西！”

“他怎么敢！可恶至极！”一名老妇握紧拐杖，眼里满是怒火。

贺卿的声音再次压过人群：“此案已尘埃落定，秦书翰的罪证确凿，无可辩驳。朝廷会依法处置他，他的家产将被没收，所得银两将用于弥补受害的百姓！”

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盛乐城府衙，书房内。贺卿坐在案前，眉头紧锁，手中拿着一份报表，上面详细列出了三条商街损失的清单。

一名属下拱手说道：“大人，这次商街受灾，损失实在惨重，单靠秦书翰的家产，只怕远远不够。”

贺卿放下报表，眉头皱得更深：“百姓遭受如此劫难，朝廷若不及时补偿，只会寒了民心。但国库拨款，恐怕不是那么容易。”

属下犹豫了一下，小声问道：“大人，您认为皇上会同意拨款吗？”

贺卿沉默片刻，摇头说道：“皇上治国素来勤俭节约，想必不会轻易动用国库。但不试一试，百姓们就没了活路。”

他站起身，决然说道：“我亲自上奏，请求皇上恩准。”