在严刑拷打之下盖伊·福克斯供出了参与阴谋计划的十个人。这十个人后来被詹姆斯一世残酷折磨致死。这就是着名的“火药阴谋”。现代英国每年11月5日的“篝火节”因此而来。
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这次刺杀倒不是因为詹姆斯一世做了什么伤天害理的事,这是宗教遗留问题,只是由于詹姆士拒绝给予天主教徒同等权利。想在英国复辟天主教的人意图通过杀了他引发叛乱,从而使他的女儿波希米亚的伊丽莎白上位,成为一个天主教元首。
尽管詹姆斯一世各方面都不大行,但还是有一些成就的。而他能有这些成就,恰恰就是因为他的无能和不作为。这看似有些荒诞,却颇有一点无为而治的味道。
当时英国的议会制度,有个特点是你不做事总有人做事,你是傻子总有人不是傻子,国家完蛋大家一起完蛋。
因为他的血统而统一的英伦三岛实际上并不存在统一的社会条件,英格兰、苏格兰与爱尔兰处于族群、文化与宗教的高度分裂与对立下。
而詹姆斯一世通常采取的妥协让步措施,却能让王国内部的高度对立维持超过二十年的平稳,已经堪称成就了,虽然这很坑儿子。
詹姆斯一世还有个优点是热爱和平,当然,从反面说也可以是偏安一隅,没有进取心。当时欧陆那些唯恐天下不乱的君王与宰相们多次极力诱使英国参加欧陆的战争但詹姆斯一世都不为所动拒绝参战。
詹姆斯一世为何会拒绝参加欧陆战争?认为他爱好和平的朝臣谗媚的称赞他是“英国的所罗门”,认为他天性胆怯的欧洲外交官半讥讽的说他是“欧洲最聪明的傻瓜”。但英国的社会因避免了战争之害而丰足是不争的事实。
从这一点上看,什么都不想干的君主比什么都想干的君主安全的多,无论是对自己国家还是对其他国家。
现在的英国,还没有后世的威风,把力量投射到意大利地区,那是天方夜谭。西班牙把直布罗陀海峡一封,英国不是进不来就是有进无出。
客观上不具备干涉意大利事务的条件,主观上不想打仗,英国在至少二十年内是不足为虑的。