众将正三五成群地聚在一起交头接耳，议论纷纷，就在这时，忽听帐外有人高声喊道：“启禀节帅，守御使司沈参谋官奉旨而来！”

厚重的门帘毡布陡然一挑，从外面疾步走进来一位头戴交脚幞头、身穿肮脏绿袍的中年官员。

“何老将军！城门早已大开，却未见步司一兵一卒入城。圣上令某来问，虏寇即将夜袭而来，为何延宕如是？”

何灌听声音有点似曾相识，借助亲兵手里的火把仔细瞅了瞅，但见此人四十岁上下，面容清癯，眼神犀利，正是此前被步司巡卒当成金军细作抓起来的那个沈琯！

何灌略略一怔，心说他一个八品归朝官员，只是半宿的功夫，便摇身一变成了东京守御使司的参谋官，变化也太快了吧？

其实就连沈琯自己都没想到，延兴皇帝会如此厚爱。本来说好了让他跟随守御副使李纲到军前效力，却临时改变主意留在身边陪王伴驾。

方才赵桓在城楼上左等右等，不见一兵一卒入城，怀疑有变，赶紧命呼延通带一队禁卫亲从官，扈从沈琯出城问明情由。

“来人啊！”

何灌将背城拒敌的想法简单一说，沈琯甚为感动，当即冲着帐外大喝一声道：“速速上酒，为我何老将军壮行！”

帐内众将听说有酒，全都伸长了脖子，一个个直咂嘴巴，就差没流哈喇子了。

小主，

顶盔挂甲的呼延通就像半截黑塔似的杵在门口，听到里面传来沈参谋官的声音，随即大手一挥，领着十位怀抱酒瓮的禁卫亲从官冲了进去。

“这是禁苑特供的内库酒！”

沈琯大步走到一名亲从官面前，一把掫掉酒瓮上覆盖着的红布裹头。醇香的酒味立马猝不及防地冲鼻而来，使得这位奉旨钦使情不自禁地闭上眼睛陶醉其中。

数个弹指之后，沈琯突然双目精光一闪，冲着在场众人大声说道：“圣上御驾亲莅此地，特为犒劳步司众军而来！城头之上不只有千坛内库美酒，更有不可胜计的金饼、银碗以及彩绢锦缎……”

岂料他这番令人血脉贲张的话还没讲完，就被众将嘈杂而纷乱的声音盖下去了：

“某等甘愿拼死一战！”

“誓死扞御圣驾！”

“诛杀虏寇，一雪前耻！”

……

何灌捋着花白胡须点了点头，眼下士气高昂，正是挺戈一击的大好机会，不过毕竟是主动冒着生命危险冲锋陷阵，还得依照平常招募敢死之士的惯例行事。

按照军中惯例，凡是请缨出战，必得先择敢死之士充当先锋，拣选原则是倘若父子、兄弟同在营中，父亲和兄长上阵，儿子和弟弟留下来延续香火。

除此之外，家中独子以及老、弱、病、残、伤皆不得编入敢死队。

何灌此项命令一下，众将立功心切，全都俯首称诺，唯有何蓟梗着脖子胡搅蛮缠：“节帅大人言之无状，请恕属下不能从命！”

若是按照军中惯例，父亲上阵，儿子留守，他只能乖乖地躲进城里，眼睁睁地看着阿爷在城外与敌寇浴血奋战。

果真如此的话，那不等于一刀一刀凌迟他这个做儿子的吗？