言奇抬起头看着虽然额头渗出汗水却还是紧紧跟着走在前头那些猎户脚步的白念媛，少年深呼吸一口气，没有说要休息，而是提起气力迈开步伐追上前去。

顾枝察觉到言奇的疲累，倒是放慢了脚步，与言奇并肩而行说道：“将气力收起一些，如果一开始就这样不管不顾用尽全力，到后头才是真的遭罪，放松点，调整好自己的呼吸和步伐，觉着难以为继了就停下来休息，慢慢来就行。”

言奇点点头，脚下步伐略微有些错落，不过在顾枝伸出手的搀扶下还是稳住了身形，言奇有些难为情地转头看着顾枝道谢道：“多谢顾大哥。”

顾枝笑着摇摇头，然后抬头看着远处遥遥不见尽头的山路，似乎一直漫入山林的昏暗中，虽然一直走到现在都没有什么想象中的艰险和意外发生，但顾枝知道如果此行是为了打猎，那么前方的道路肯定不会一直是这般的坦途，到时转入了山林密布的土路，要更加难行崎岖。

言奇好奇问道：“顾大哥好像很熟悉山林？”顾枝收回视线，微微皱眉，却很快就舒展开来，他微不可察地将那股撞入脑海中的疼痛默默消受，然后轻声说道：“好像在以前，我便是一直住在山里的，应该是习惯了吧。”

言奇察觉到自己问起了顾枝的过往，自觉有些失言，便点点头不再多说什么。

前头的白念媛虽然也有些累了，却还是提起脚步紧紧跟着，此时见猎户们要转入山林的土路寻觅猎物了，顿时不自觉地展露喜悦兴奋的笑意，转头朝着落在身后的言奇和顾枝招手喊道：“言奇，快点！”言奇抬眼应了一声，顾枝没有松开拉着言奇胳膊的手，两人一直追了上去。

猎户们应该是顾虑到没怎么进山的几人，提出在山路旁先休养一阵，白念媛和言奇便蹲坐在地上赶紧喘息休养，倒是顾枝还一直站在山路边沿旁若无人地望着山外隐约模糊的遥远景色，猎户们觉着有些奇怪，这个村子里许多人都只知其姓名却难以了解更多的白发年轻人，居然不只是个病秧子？

猎户们没想到看起来比言奇还要更加孱弱的顾枝此时看上去居然一副没事人的轻松模样，几个存了想要看顾枝笑话心思的猎户面面相觑，挠挠头想不明白为什么。

山里的天色瞬息万变，时间的流逝也在感觉中要来得更快，所以一行人没能休息太久，很快就迈步走入了灿烂天光下也仍显昏暗的密林中，寻找那些总会留下踪迹的野猪和小鹿，猎户们手段娴熟，沿路没有错过任何细微的痕迹，让自以为已经做足了功课的白念媛觉得大开眼界，眼神闪烁，有着不虚此行的光芒。

林子里静悄悄的，有鸟雀啼叫的声音来回荡漾着，似乎还有深埋在地底下的虫鸣不甘示弱，言奇不知为何放慢了呼吸声，聚精会神地，似乎不肯错过所有那些沉入风中的微妙声响。

言奇脑海中有书卷上的美好文字在盘旋环绕，言奇从没有觉得总是以为近在眼前不甚出奇的山中，原来也有这样值得去探寻追踪的美好，像是能够让人流连忘返的文章诗句，见之不忘，念念回响。

突然走在前方的猎户们停下了脚步，白念媛屏住呼吸凑上前去，压低了声音问道：“咋了？有野猪吗？”顾枝和言奇也走上前去，却看见了在一棵树下有一大摊血迹正在慢慢干涸，抬眼看去，那蜿蜒血迹还沿着树下的草丛淌向远处，一个猎户蹲下身仔细看着那血迹旁被踩开来的痕迹，片刻后沉声道：“不对劲。”

白念媛忍不住问道：“这是山里的野兽在捕食吗？”

猎户点点头，言奇小心翼翼问道：“这有什么古怪吗？”

猎户站起身望着远处说道：“古怪就在于，前山不应该有这种会捕食野猪的猛兽才对。”另一个猎户想了想说道：“后山倒是听说过有狼群和猛虎出没，难道是冬雪过后，被饥饿驱赶到了前山来？”

眼前所见已经说明了许多，那以为总在后山盘踞的猛兽居然不知何时到了前山，而且还在距离村寨和山路没有多少距离的地方，让人不免担心许多。可是毕竟已经走到了此处，一行人也没打算就此离去，看血迹应该也是至少两三个时辰前发生的捕食了，那头猛兽想来已经不在附近。

猎户们散开阵型，将白念媛、言奇和顾枝三人护在最中央位置，然后一行人步伐慎重地前行而去，顾枝看了一眼猎户们，不知为何觉得有些奇怪，这些猎户所摆开的阵型居然像是沙场上的战阵，应该是由身经百战的将士琢磨出来的突进阵型，怎么会出现在偏远村落的平常猎户捕猎之中？

在山林前行，不知是不是内心深处的畏惧在作乱，所有人都觉得一切声音远去许多，就连整个身体都被寒凉紧紧包裹，顾枝走在阵型之中，抬头看去，透过斑驳树影瞧着天光被翻涌的云海遮掩住几分身形。

顾枝转头看向远处的方向，好像看见了在天穹下有一道若隐若现的灰白烟柱冲天而起，在风中飘散不定，似乎不过是他的错觉。

一声低吼传入耳中。