赵二虎拉着徐长歌坐下，要了两碗茶水。

“老板，生意咋样？”赵二虎一边问，一边端起碗，大口喝了起来。

老板苦笑着摇头：“嗐，马马虎虎。这几年门派打来打去，路上的劫匪都多了不少，生意可不好做。”

徐长歌默默听着，心中暗忖，这天下动荡，受苦的终究是百姓。

继续前行，一座破落的村庄出现在眼前。村子里的房屋大多破旧不堪，有些甚至只剩下断壁残垣。

几个衣衫褴褛的孩子在废墟中玩耍，看到赵二虎和徐长歌路过，都好奇地围了过来。“叔叔，你们是从哪儿来的？”一个扎着羊角辫的小女孩怯生生地问道。

赵二虎蹲下身子，摸了摸小女孩的头：“我们从苍炎谷来，你们怎么在这儿玩呀？”

一个小男孩抢着回答：“村子被坏人烧了，我们没地方去。”徐长歌看着孩子们脏兮兮的小脸，心中一阵刺痛，他从怀中掏出一些碎银，递给一个稍大些的孩子：“拿去买点吃的吧。”

孩子们眼中满是惊喜，连忙道谢。

赵二虎和徐长歌一路朝着镜宗赶去，出了村庄，便踏上了一条蜿蜒曲折的山间小路。路边的草木大多被苍炎谷蔓延出的火气熏烤得枯黄，偶尔几株还泛着绿意的，也蔫头巴脑地低垂着叶子。

“宗主，这几年，不光是门派间争斗不断，就连这老天爷，好像也跟着凑热闹。”赵二虎一边用手拨开挡路的枯枝，一边絮叨着，“雨水要么几个月不来一滴，要么一来就下个没完，好多地方都闹起了旱灾和洪灾，百姓们日子可不好过了。”

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徐长歌微微皱眉，看着路边干涸的小溪，心中满是忧虑。正想着，一阵嘈杂的人声从不远处传来。

两人循声望去，只见一群衣衫褴褛的百姓，正拖着沉重的步子，朝着同一个方向走去，他们的脸上写满了疲惫与无奈，有的人还背着简单的行囊，一看就是在逃难。

“这是怎么回事？”徐长歌拦住一位老者，轻声问道。

老者抬起浑浊的双眼，看了看徐长歌，又看了看赵二虎，叹了口气：“两位小哥，你们是不知道啊。前面那座城，原本是咱们的安身之所，可前几日，镜宗和赤昭宗的人在那儿打了一仗，城都被打烂了，我们这些老百姓，没了家，只能出去讨口饭吃。”

徐长歌和赵二虎对视一眼，眼中都闪过一丝愧疚。赵二虎张了张嘴，想要说些什么，却又不知道该如何安慰老者。

“老人家，你们这是要去哪儿？”徐长歌从怀中掏出一些碎银子，递到老者手中。

老者看着手中的银子，眼眶一下子红了，他颤抖着双手，连连道谢：“好人啊，好人！我们也不知道去哪儿，走一步算一步吧。听说东边的镇子还太平些，我们打算去那儿碰碰运气。”

徐长歌看着远去的难民队伍，心中五味杂陈。门派之间的争斗，受苦的往往是无辜的百姓。

两人继续赶路，没走多久，便来到了一个小镇。小镇上冷冷清清，街道两旁的店铺大多关着门，偶尔几家开着的，也是生意惨淡。

“以前这里可热闹了，”赵二虎看着眼前萧条的景象，忍不住说道，“人来人往，车水马龙的。自从门派间开始打仗，大家都不敢出门了，生意也做不下去了。”

徐长歌走进一家小酒馆，想要打听些消息。酒馆里零零散散地坐着几个客人，看到徐长歌和赵二虎进来，都投来了警惕的目光。

“两位客官，要点什么？”店小二有气无力地走了过来。

“来两壶酒，几样小菜。”徐长歌说道。

“好嘞，您稍等。”店小二转身去准备酒菜。

徐长歌和赵二虎找了个角落坐下，竖起耳朵听着周围人的谈话。