跟随着军的书记官一一登记，核查，每匹幼驹提供十斤豆饼补充冬季食物需求。除幼驹外，小牛、小驼也会享有类似优待，小羊则无缘，因为早在秋日军队便动员牧民储存干草以备风雪时节的饲料之需，连圈舍顶棚草料实际上也能供给食用，只是消耗过快，保温效果则会大打折扣。

分发物资后，队伍未曾停留，继续北行。一路之上，巡查的主要任务不仅限于关心牧民的生产和生活，更在于提防肆虐的兽盗和狼群。这些年间狼群数量激增，愈发嚣张，每逢冬季觅食艰难，两三群小股狼群往往聚集成大规模的群落，对牧人们的畜群甚至自身造成威胁。

冬季夜晚降临早，为节约马匹体力，行进速度并不快，每日仅行驶六十余里，在适当时地寻找营地安歇。

洛塔观瞧天色，宣告：“黑夜将近，八里外有牧民聚居区，我们将驻扎那里，柴火自由焚烧，羊肉任意畅享。”

“得令！大家抓紧前行。”士兵们甩鞭呼啸，歌声悠扬，直指牧民村。

傍晚，正值牧人们归笼时分，巡游部队的到来带给了他们亲切的温暖。这里是巡逻队伍设立物资点，柴火和其他必需物资一应俱全。

书记官分发了给牧民们的补助物资，换得十几只肥羊入帐。

十几座大锅在积雪之地支起，炊事班熬制羊肉火锅，大量的姜、盐调味，香气浓郁引得牧民们纷纷围观。

兵民共襄火堆晚宴，短暂的欢愉终有结束时，洛塔宣布：“夜已深，扎营休息，除值勤者全体就寝。”

“是。”命令严格执行不容疏忽。

得益于陶钟旺、牛刚、广惠以及洛塔等人的合力努力，百草沟与赤焰草原这两境域的草地均安置妥善，牲口得到适量补给，住进保暖圈栏，越冬生存性能大幅增长，为来年繁殖马匹、牛、驼等蓄牧事业打下稳固根基。