在赤焰草原的北方，一片曾经饱受狂暴兽盗肆虐与部落争斗之苦的大地，如今沉浸在难得的宁静之中。洛塔率领麾下一营千骑，披甲执锐，悍不畏死，英勇善战，威震四方，无论嗜血的兽盗还是好战的部落皆避其锋芒，洛塔的英名绝非虚言。这名豪饮肉食的武僧，实则手段狠辣，威慑草原各族。

埃布尔摩挲着双手，口中喷出袅袅白气，走入熊熊燃烧着巨大壁炉的中枢大殿，扑面而来的是热烈的暖意。

“埃布尔兄弟辛苦了，这次巡查之路艰辛，牧人们还好吗？”洛塔问道。

埃布尔答道：“牧人们受益于我们建造的兽栏，兽只的冬季生存状况良好。虽有难题，一牧户放牧在外的马群遭遇狼群袭击，二十多匹失马，还有一名牧人受伤。”

洛塔沉声道：“自然灾害难免，只能尽可能减轻。由我接过巡查重任，你去主持军务。”

“遵命，大队长请放心。”埃布尔回应。

洛塔巡狩的路线向北延伸，绕一大圆，来回近三百度里。草原上的积雪厚重，阻碍了骑兵行动，机动能力大大降低，马橇反而成了优选交通工具。

三百士兵挤坐于一百辆雪橇上，载着粮草器械踏上了征途。气温刺骨，近负三十度的低温，耐寒的蒙古骏马鬓毛凝霜，战士们高歌前行，精力旺盛地驶向北方。行程十里左右抵达第一个牧民村落，牧人们在雪原上照看畜群。这里有五户牧民，其中两户共养了八百余骏马，蒙古马抵御严寒的能力出众，擅长挖雪觅草，但马驹的抵抗能力较弱，需要特别照料方能安全过冬。

“草原的子民，我们前来慰问，一切尚好？”洛塔问候放牧的牧民。

牧民答道：“大队长犹如苍穹之鹰庇佑大地，有了你的关照人畜安宁。往日未有兽栏时，半数的马驹难逃噩运，今年有圈栏遮护，幼驹的存活率显着提升。”

洛塔叮嘱道：“虽罕见风雪肆虐，防范却不可轻视。你的马群中，有多少需要特别护理的马驹？”

“春季诞生三百余驹，些许不幸损落，现剩余两百九十余匹。”牧民用恳切的语气回答。