王熙凤生日宴上唱的是《荆钗记》，书中出现过很多看戏点戏的情节，每一出写出名字的戏，都是作者根据需要挑选出来，帮助我们去真正理解背面故事的，这在前文里已经得到验证。

《荆钗记》是五大传奇故事之一，讲述了南宋时期温州士子王十朋与钱玉莲的爱情故事。

小姐钱玉莲拒绝了大户人家孙汝权的求婚，选择了以木头荆钗为聘礼的穷书生王十朋，并立誓永不相负。然而，他们面临了各种困难和阻碍，包括权贵的威逼、小人的挑拨以及社会和家庭压力。

王十朋因拒绝丞相万俟卨的招赘而被贬潮阳，而钱玉莲则遭到继母逼迫改嫁。在绝望中，钱玉莲投江自尽，但被救起。经过一系列曲折，王十朋和钱玉莲最终团圆。

我们结合书中的背面历史来看，王熙凤过生日需要凑份子来筹集经费，点的这出戏《荆钗记》讲的也是穷书生的故事，主角穷到了连一个像样的金属做的钗都买不起，所以这里的主题就在一个“穷”字上。

这其实是作者在多个方面暗写贾府的财政危机。

贾母等人面对现实中的经济危机，再看着戏里主角的穷困情节，都代入了进去，原文说“贾母薛姨妈等都看的心酸落泪，也有叹的，也有骂的。”

这种写法也是一种很少见的，就是看上去繁花似锦，细看才会发现危机四伏，处处都是末世景象，作者这样写，也是为了还原明末真实的历史现象。

在当时虽然有些人已经感到了这种危险，但是大部分人还是沉浸在自己虚假的繁荣景象之中，因为他们依然过着锦衣玉食的生活，也就对这贾府的衰败视而不见，似乎人人都是“事不关己”的心里。

在故事开始的时候，作者就写了冷子兴演说荣国府，说贾府“如今生齿日繁，事务日盛，主仆上下，安富尊荣者尽多，运筹谋画者无一；其日用排场费用，又不能将就省俭，如今外面的架子虽未甚倒，内囊却也尽上来了。”

也就是故事一开始贾府就已经进入末世了，国库已经掏空，只是看表面的话，似乎大家都还过着豪门的富贵生活。

而在王熙凤过生日时，问题已经很严重了，那就是没钱办事。