半年后——
元治元年（1864），6月15日——
秦津藩，大津——
时下正值初夏时分。
炽烈而灼热的阳光自天边照射下来，将整个大津笼罩在一片湿漉漉的滔天热浪里。
“嗡嗡”作响的蝉鸣仿佛在遥远的彼方，又好像近在身边，模糊又清晰。
“让让！让让咯！不想被撞到的，就赶紧让出一条路来！”
车夫吆喝着，旁若无人地在大街上往来疾驰，激起层层薄尘。
路上的行人们纷纷退至街边，让出路来。
望着快速通过的马车，路人们纷纷面露厌烦的表情，某些人甚至直接破口大骂起来。
“真是的！这儿人那么多，还驾驶得那么快！”
“不就是驾着辆马车嘛，瞧他们那嚣张样！”
“嗐，算了算了。大家都体谅一下吧，本藩现在四处动工，到处都在搞建设，这些马车夫肩负着运送物资的重任，忙得脚不沾地，他们的性情急躁一些，倒也无可厚非。”
“瞧你这话说的！他们很忙、很累，我们这些匠人就不忙不累吗？看呐！我的双手都长满水泡！”
“就是就是！我们这些农人也很累啊！你知道将一块荒地变为能够种东西的耕地，有多么累吗？松土、除草、捡石……至少需要2年的时间，才能开荒成功！”
“哎呀，大家都是秦津的子民！有什么好吵吵的呢？”
……
空气中飘散着尘土和热火朝天的味道。
虽说夏季的天穹很炎热，可若论“热度”的话……大津亦不遑多让！
放眼望去，大津的每一条街道、每一条巷弄，到处都充满着如火如荼的壮盛气象！
车夫们挥舞缰绳，快马加鞭地运送物资。
农人们扛着锄头，奔赴町外的待开垦的荒地。
匠人们拿起工具，继续专注于手头的工程。
大家各司其职，往来奔走。
虽然偶有矛盾，但这并不妨碍他们继续为这种城町、为这个藩国效劳，贡献出自己的一份心力。
类似的繁荣场面，出现在秦津藩的各座城町、各条村落。
不夸张的说……秦津藩当前的境况，可谓是“方兴未艾”一词的最佳注解！
姑且不论其他地方，就以大津为例。
相比起半年前，如今的大津可谓是有了翻天覆地的变化！
此前的大津……说得难听一点，就只是一座除了历史悠久之外，就无啥特别之处的城町。
人口不算多，缺乏资金，基建落后，全町上下透出一种破败的气息。
甚至有许多建筑物，都是可以追溯至战国时代的老物了。
而如今，仅仅半年的时间，大津就完全变了模样！
一条条道路被修整得平平齐齐。
一栋栋新宅如雨后春笋般拔地而起。
当然，最为显着的变化，还是当属人口的变化。
秦津藩府的一纸“招贤令”，招来了无数适龄人口。
青壮的大量涌入，间接带动了商业的发展。
而商业的飞速发展，又吸引了新的青壮。
互相促进，二者形成良性发展。
虽说大津的繁华度远远比不上大坂、京都，可从另一方面来讲，它有着无限的可能性！
因为是白纸，所以可以随自己心意地将其染上自己喜欢的色彩。
最佳反例无疑就是京都了。
因为历史悠久、人口众多，所以京都町内有着大量的、跟“屎山代码”似的老旧房屋，严重妨碍城镇建设。
即使想要重整京都的街町规划，也不知要从何下手，只能在这座“屎山”上修修补补。
为了杜绝这种情况的发生，青登特地委托葫芦屋，请来专业的城市设计师，给大津做了详尽的规划。
每一座新宅、每一条新街，都得事先上报藩府，获得准许后才可动工。
倘若违反此例，就等着收罚单吧！
相比起关监狱、处刑这样的粗暴手段，青登更青睐罚款。
虽说此前在就任侧众兼御台様用人的时候，青登就已经有所感悟了，但在成为一藩之主后，他才更加深刻地理解到：国家建设根本就是一个无底洞！
花上再多的钱粮，也难以填上这个无底洞！
即使有着葫芦屋这个“超级奶妈”做支撑，那花钱的速度依旧跟流水一样。
青登不得不想尽一切办法来筹集资金——开罚单就是一个不错的筹款方式。
总而言之，多亏了青登的未雨绸缪，以及那位城市设计师所精心制定的方案，大津的街景格外平整、漂亮，当真是井井有条。
单论街景的美观程度，饶是江户、大坂也难以与之企及！
……
……
秦津藩，大津，某间居酒屋——
觥筹交错，大吃大喝。
在撩开这间居酒屋的门帘的那一瞬间，噪音与热气喷散而出。
店内异常燥热，在那热气的影响下，视野就像是蒙上一层模糊的、扭曲摇晃的“滤镜”。
这层“滤镜”，再配上朦朦胧胧的烟草雾气，让人几乎看不清居酒屋深处是何模样。
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尽管现在仍是大白天，太阳还高悬在穹间，但这座居酒屋已经挤满了忙里偷闲、特地跑来喝上几杯的町民。
“喝！再喝！”
“哎哟，彬太郎，你今天很能喝哦！老板娘！再来4瓶……不，6瓶烧酒！”
“欸！来咧！”
不一会儿，风姿绰约的老板娘以茶盘端着6瓶烧酒，袅袅婷婷地走出后厨，为这座充满“男人味”的据酒馆，带来了一抹靓色。
众所周知，只要是男人聚集的地方，就免不了“键政”。
也不知是谁带的头，屋内众人忽然讨论起最近的时政。
“喂，你们知道吗？我一在幕府奉公的哥们儿告诉我，幕府已经大致完成战前准备了，到了年底的时候，就要正式对长州用兵！”
“嗐，还以为你要说什么大事儿，幕府的‘长州征伐’不早就是妇孺皆知的事情了吗？”
“我听说这一回，幕府要动员旗本八万骑、会津藩、咱们秦津藩，以及以萨摩为首的西国二十一藩！总计二十万大军！”
“是啊，我也是这么听过！实打实的二十万大军！不是虚数！”
“二、二十万？！”
“真的假的……”
“史无前例的大西征啊！这应该算是自关原合战以来，最大规模的战事了吧？！”
“看样子，幕府这回是铁了心的要消灭长州藩啊……”