这里才去，那里玉菁的丫鬟秋兰又来传话了，说：“三小姐邀六小姐五日后去钟鼓楼踏春，不知小姐可有闲暇？”

茵茵怎么能无闲暇呢？她日日闷在秋爽斋，除了吃饭睡觉便是看书绣花儿，人都快发霉了，因此她欢喜道：“有闲有闲，只是一定要去钟鼓楼么？”

秋兰道：“六小姐想去哪儿，奴婢回禀我们小姐。”

茵茵低头忖了忖，她对金陵不熟，并不知道还有什么好玩的地方，便摆手道：“罢了罢了，由三姐姐定罢！”

秋兰应是，告退下去了。

兰香走过来，打趣道：“咱们小姐如今是大红人了！”

“去去去！”茵茵笑嗔了她一眼。

这里茵茵乐得清闲，那头邱姨娘却是油煎火燎，她正坐在翠微堂大厅里，等午憩的老太太醒来。

其实老太太早醒了，她此刻正坐在卧房的罗汉榻上出神，一旁明月端着碗热腾腾的安神汤，轻轻吹着……钱妈妈打帘进来，向老太太摇摇头，老太太便明白了，邱姨娘仍未离开。

她深深叹了口气，右手扶额道：“你们说，我待她是否太无情了。”

钱妈妈最懂得宽解老太太，道：“老太太已尽力说服老爷了，只是老爷心意已决，谁也更改不了，老太太也不能总向着她，得顾念老爷的前途。”

她所谓顾念老爷的前途，便是那日陆润生来向老太太说明他请陆夫人出来管家时说的：“已有言官递上参我的本了，只是圣上还要用我查浙江的案子，等此案一了，再论我治家不严的罪过也不是不能够，陶家老太爷是前任首辅，我不能不让夫人几分面子，况且她是正妻，内宅本也该交由她管。”

那日老太太不同意，与陆润生起了一番争执，最后却仍不得不顾全大局，顺了他的意。

这时明月把安神汤递给老太太，“温度适宜，您可以入口了。”

老太太接过，舀了一勺，轻轻吹拂后抿了。

她喝得极慢极慢，边喝边在思索近一个月多来的种种，先是邱姨娘上翠微堂哭求，请她说服陆润生收回成命。

老太太一直背地里支持着邱姨娘，因此也倾向她这一边，叫她“你只当多了个陪同你理事的人，小事上由着她，大事上还是你说了算，府里各处的人不调换，钥匙也在你手里，你还怕管不得家么？”