王者之政,莫急于盗贼。

匠工野人不遵号令、聚众作乱，毫无疑问是一项重罪。

依律法论处，为首者当戮、磔、枭首、腰斩，从犯黥、劓、斩左止、宫、笞，附和者贬为刑徒奴隶，连坐亲族。

如此一来，内务府必然元气大伤，野人也会离心离德。

扶苏想尽办法为双方开脱，但满朝文武却死活不肯答应。

京报也大肆煽风点火，在头版上刊登：法不公则道死，道死则天下大乱。请太子殿下依法治国，秉公而断。

历来新君继位，总少不了‘主少国疑，大臣未附’这样的桥段，更何况扶苏离继位还有一段距离。

万般无奈之下，君臣互相妥协。

扶苏拟定了一份名单，事前招来章邯千叮咛万嘱咐，然后才在朝堂上宣布定罪追责一事由吏部代为处置。

蒙毅差点当场笑出声来。

只要朝廷拿到了处置权，可以操作的地方实在太多了。

章邯混迹朝堂多年，该如何抉择心中自然有数。

两日之后，天空阴翳，狂风大作，飞沙走石。

一处宽阔的空地上人头攒动，无以计数的民夫匠工汇集到一起，按照所属府司形成大大小小的方阵。

章邯及吏部一众高官正襟危坐，目光威严地来回扫视着台下。

现场的人数太多，后方的人只能看到高冠华服的官员站了起来，面色冷峻地宣读了一份文书。

接下来维持秩序的兵卒和小吏就开始奔走呼喝：“念到名字的往前走，不得延误，否则以违抗上意处置，听明白了没有！”

田舟、杨宝等府司主官坐在台下最前排。

他们互相对视，内心同样紧张又忐忑。

决定匠工命运的时候到了。

“荆不耕、宋让、丁聚、赖驼……”

文吏字正腔圆地念出一连串名字，台下的匠工精神紧张，生怕下一个就轮到自己。

“往前走！”

“念到名字的出来，尔等不怕罪上加罪吗？”

主动站出来的少之又少，大部分都低下头蜷缩身体，试图能掩人耳目逃过此劫。

然而熟悉各府司的监工和吏员也在场，不费什么手脚就把他们一个个揪了出来。

“大人饶命啊！”

“草民愚昧无知，无意间犯下大错，请上官开恩！”

田舟听到身边传来的呼喊，心里着实不是滋味。

可吏部高官在此，哪有他插手的余地。

台下很快挤满了心慌意乱的匠工，等兵卒列好阵势从两边涌过来，他们更是两腿发软站都站不稳。

章邯轻蔑地发笑：“本官执掌将作少府的时候，从来无人敢犯上作乱。”

“想不到一别数年，竟然积弊丛生，惹出这么大的祸事。”

他负着手缓缓走上前。

“尔等可认得本官？”

匠工目光闪躲，不敢直视他的容颜。

威名如雷贯耳的章将军！

凡是将作少府的老匠工，哪个不晓得他的厉害！

“认得就好。”

章邯心满意足地回过头去，吩咐辅官上前读鞫（jū，判决书）。

匠工们大气都不敢出，哪怕浑身上下像是有小虫子在爬，也不敢动弹一下。

田舟一颗心提到了嗓子眼，目不转睛地盯着鞫书的背面。

因为变乱发生时他守住了冶铁司的库房，避免造成更多的死伤，扶苏特意嘉奖赏赐过他。

鞫书上绝不会有他的名字，这一点无需担心。

但是站在台前的都是任事多年的老匠工，技艺精湛、经验丰富，乃是构成各府司的基石。

“太子殿下圣明仁德、宽宏大度，怜恤尔等为皇家效力多年，辛劳勤恳。特赐法外开恩，赦尔等不行君令、聚众作乱之罪。”

听到这里，匠工们忍不住发出低低的欢呼声，每个人脸上都洋溢着轻松的笑容。

“然律法森严，不容藐视。”

“小过不惩，必成大祸。”

“判：在册者革除职位，驱逐返乡。家产抄没，充抵抚恤。”

“即日执行，不得拖延。”

文吏话音刚落，台下的匠工齐齐哗然。

“上官，殿下真要开革我等吗？”

“求上官开恩呀！”

“我等给皇家干了一辈子活，此时年迈体衰，若是身无分文，哪能回得去家乡！”

“上官，您不能这样啊！”

“求上官跟太子殿下求求情！”

章邯被嘈杂的哀求声吵得心烦意乱，用力挥了下手：“把案犯带下去，违令者就地格杀！”

田舟忍不住站起来喝道：“且慢！”

“章尚书听我一言。”

章邯眼神蔑视，不欲理会对方。

陈庆在场，我敬他三分，给你留几分颜面。

现在嘛……

是谁给你的勇气高声说话的？

“章尚书！”

田舟又唤了一声，挤开维持秩序的士兵，走到对方身边。