“老汉识得些庄稼汉子，也能找些帮闲，平日里种田抬轿，彻砖修路都会些。锦爷修宅子，是要找泥瓦工雕画工，干过几年活儿熟的才行，这些工头能找来熟悉的匠手，老汉手里的人顶多干些力气活。这种工活做个一年半载，也不要卖身，锦爷雇去就好，不知府上需多少人手？”

锦儿笑笑，说道：“人多少都不拘，要壮实能干活，庄稼汉吃得了风吹日晒的苦，只是出来做工不怕耽搁自家农活么？正好我们大人有不少田地要打理，修了宅子便去种地，种谷子种桑麻，都要长年累月的，手里不能闲人不能走，雇的不要。还要几个花丁修理花树，还要几个杂役挑水担柴，另外还要样貌端庄手脚伶俐的丫鬟，给府上小姐梳头更衣，侍候起居，少说也要十个八个。这都要买断身，立下生死契的，你要有这样人才，百八十个地带来，爷都会买。”

周常顺一听果然是大主顾，立时又拱拱手，“锦爷，府上要买丫鬟丁役，想必寻常的看不上眼，要找那家底清白人才上佳的女子，一个少说也要三五十两银的身价，可允得？至于种庄稼，多的是家里没地丁口又多的，能赏他口饭吃便是替他家养儿子了，卖个十两二十两，想来锦爷也不在眼里。”

“银钱好说，人先带来看看。”

“但不知锦爷几时要人？若是不定期限，老汉慢慢地去寻，若是着急使唤，这两日老汉先把手头上的送过来，让锦爷看看货。”

“不急不急，慢慢挑。”

两人正谈着，门外报了一声，玉片轩的东家又送了一托盘进来，这回托着个三耳彩瓷盘，玉白顶盖，也隐约飘着甜香。锦儿麻溜地滑下椅，接过托盘，转入左侧纱幔后。东家在幔外轻声禀道：“这一道兰花酥，是以鱿鱼肉雕花，置于涂满茉莉花泥的密罐中，烘烤熟后又镇入冰片而成，香味浓郁，鲜甜中带着一丝冰凉，请大人品尝。”

张牙子垂手站在周常顺身后，气都不敢喘一口。

幔后有人曼应了声，东家退出房去，又听锦儿咕哝了句，那人似乎敲了敲桌面，不一会锦儿转了出来，指着周常顺侧几上的一只茶盅，道：“周老儿，喝口茶再说话。”

“多谢锦爷。”周常顺端起茶，慢慢啜了一小口，茶自然已是凉的了，又问，“请教锦爷，人送来了，在何处交割？”官家富户买卖婢仆并非见不得人的事，但没唤上门去谈，多半有些不欲人知家门底细的意思，他倒不多话，只抬眼略略一望。做得人牙子的，哪会没些眼线门路，周常顺与人打了几十年交道，经营着三四间牙行，南京城里多少头面人物，哪能不记在心里，锦儿不识得他，他岂敢不识得乌衣巷罗府的锦管家？

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但见锦儿回座坐好，座边案几上搁着七八碟糕点，他随手又挑了块丢入嘴，含糊着道：“就在这玉片轩，找东家林三来问吧……听说除了人，你也卖些别的货，都是什么营生？”

周常顺陪了一笑，思索着道：“丝、麻、茶、油……我们做经纪的，能赚点使费，都会沾些。”

“都是你老儿自个的货？”

“都是头家的货。”周常顺答道，“锦爷是想买些府上用？”

锦儿坐正身子，道：“寻常的货不缺，我家大人要买的，量大，市上不好找。”

“老汉行里有些门路，若凑巧用得，还望顺垂赏顾，但不知大人要买什么货？”