侯五满心欢喜,走进孔家大院,瘦小的身板装了弹簧一样,走路直往天上蹿高。如八个月的小公鸡,昂头挺胸,一副谁也不尿,老子天下第一的气势。
大院里的长工短工不敢惹他,知道他有侯宽撑腰。更主要的是刘汉山当管家。大家心里都明白,刘汉山和侯五是一个村的邻居,关系非同一般。要不然,不会把他弄到孔家大院,直接塞进账房。许多人宽恭敬有加,讨好的语气,不叫弟弟不说话。候五在孔家大院更是来劲儿,鼻子朝向,牛得一塌糊涂。
侯五的本事让人看不上,他识字不多,打算盘不灵。从小养成的好吃懒做的毛病却没有改正,吃喝玩乐又歪招邪术,脾气性格和少爷孔留根很投味儿,没几天和孔留根搅和在一起,成了狐朋狗友的酒肉朋友。
前刘庄进入马高腿时代,许多规矩正按照马高腿的意思悄悄改变。村里红白喜事的执事客一直是陈石头,马高腿眼馋这个职位,在他堂叔马鞥月出殡那天,找茬儿把他开了,说他贪污事主的烟酒。执事客由马高腿兼任。
在村里当执事客是个酒肉场,也是个苦差事儿。执事客要懂红白事儿的礼仪知规矩,特别是主家办丧事儿,通盘计划在脑海,每个难点早想到,一点做不到位,老娘舅家就要挑理找事儿。执事客能说会道,说话通俗易懂、合辙押韵,八十岁的老头老太听得懂,读大学的年轻人感觉不简单。执事客能齁得住各色人,不管你是当官的贵客,种地的亲戚朋友,都要按照他的指挥棒行事儿。执事客能文能武,能粗能细,做棺材办酒席,甚至买一斤盐两瓶醋的事儿都要想到。一个执事客的水平高低,是这个村办事儿的脸面。
在村里当执事客的人,都是村里见过世面,聪明伶俐的能人。执事客也是一代传一代,老一代执事客带徒弟一样培养新一代,没有经过老一代执事客传授的真经,办事儿礼节用语不懂不会,关键时刻喊不出来,亲戚邻居看笑话,村里人脸上挂不住。陈石头就是孙坷垃的大爷孙笑天手把手教出来的。
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执事客事前事后更多的作用出谋划策,补漏拾遗,当无名英雄。发丧出殡时有一个最重要的场合要考验执事客的综合能力,就是孝子磕头谢孝。出殡归来,事主要宴请亲朋,孝子当众磕头感谢大家。执事客用在最高最亮的嗓音喊号,孝子跟着号令磕头作揖。马高腿把执事客这个差事揽过来,并不是他想干这个差事,而是里面油水很多。
谁家办事儿,从第一次协商用什么档次的烟酒,什么热菜凉菜,用六大件或者八大件,以及何时置灵,何时发丧出殡,亲朋那天吊孝,棺材用四四五、五五六或者通六六的等,执事客都要到场,根据事主家的经济情况决定办事儿的档次。事主要好酒好菜好烟好话的伺候着,执事客就是他们的主心骨。从新人断气置灵棚开始,到出殡发丧埋进墓穴,客人走后收尾,这三至七天时间里,主家每天都要给执事客一包烟,一条毛巾。通过执事可按照这个标准发放给厨子或其他帮忙人。
这些都是明面上的活儿,还有许多别人看不到的油水。办事儿必不可少的烟酒,待客必备的鸡鸭鱼肉,执事客都有回扣。如果动了歪心思有意坑主家,每天虚报冒领一些烟酒,藏匿一些莫名其妙的花销费用,发一笔小财。