减半口粮。我看到这四个字的时候，胃里一阵翻搅。我知道减半口粮是什么滋味——不是饿一顿两顿的那种饿，是持续的、慢性的、磨人的饿。肚子里永远是空的，脑子里想的全是吃的，手脚发软，眼冒金星，但还得扛着枪站岗、修工事、随时准备打仗。那种饿，能把一个人的意志一点一点地磨碎。

四月十八日，海军分舰队从海上运来第一批补给——粮食三百石、弹药五千发。杯水车薪，但至少能多撑几天。

三百石。三千人吃，一天就要消耗二十多石。三百石只够撑十来天。但有总比没有强。

四月二十一日，第一座桥梁修复完毕。补给车队恢复通行，但运输量只有之前的一半——联盟军仍在骚扰，车队不得不绕路。

四月二十四日，望京堡粮食储备降至三天。臣已做好最坏的打算——如果三天内补给不到，臣将下令望京堡守军突围撤回新明港。

三天。

我看着这封电报，浑身发冷。那种冷不是从外面来的——夏威夷的四月温暖如春，阳光透过窗户照在我的手背上，暖洋洋的。冷是从骨头里往外渗的，从脊椎开始，一节一节地往上爬，爬到后脑勺，爬到头皮，让我整个人都起了一层鸡皮疙瘩。

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三天之后，如果补给还不到，望京堡就要放弃了。一百里的推进，三千人的驻守，两个月的经营，全部白费。

更重要的是，放弃望京堡意味着明军的战略退缩。联盟军会士气大振，明军会士气低落。一进一退之间，战局可能彻底逆转。

我想起前世读过的一句话——战争中最可怕的不是失败，而是功亏一篑。功亏一篑的痛苦，比从未开始的痛苦大一百倍。因为你已经付出了代价，已经流了血，已经死了人，然后告诉你：白费了。

万岁爷，您别急。王福看到我在屋子里来回踱步，上前劝道。

朕不急。我说，但脚步没有停。靴子在木地板上踩出沉闷的咚咚声，一下，两下，三下，像一面鼓在敲着倒计时。

您都走了一百圈了。

朕在锻炼身体。

王福没有拆穿我。他只是默默地跟在我身后，像五十年来的每一天一样。他的脚步比我轻得多，几乎听不到声音，但我知道他在那里。五十三年了，他一直在那里。不管我是在紫禁城的金銮殿上，还是在夏威夷的简陋营房里，他都在那里。

这个老太监，是我在这个时代最亲近的人。

四月二十六日，转机来了。

陈九的电报只有八个字：补给到了。望京堡无恙。

我看着这八个字，腿一软，差点坐在地上。

那一瞬间，所有的紧张、焦虑、恐惧像退潮一样哗地一下全涌了出去，留下的是一片空荡荡的虚脱。我的膝盖发软，眼前一阵发黑，耳朵里嗡嗡作响，像有一群蜜蜂在脑袋里面飞。

王福眼疾手快地扶住了我。