十二月，莫斯科。

胜利的喜悦还没有散去，我就差点死了。

那天晚上，我在克里姆林宫的大殿里设宴，犒赏有功将士。大殿里灯火通明，烛光映在金色的穹顶上，折射出温暖的光。长桌上摆满了酒菜——有从华沙运来的葡萄酒，有俄罗斯本地的烤肉和黑面包，还有军中厨子做的几道中国菜。空气里弥漫着酒香和肉香，混着蜡烛燃烧的气味。那股蜡油的焦香让我想起紫禁城里的除夕夜宴，恍惚间竟有一瞬的恍神。

将士们喝得很尽兴。有人在划拳，有人在唱歌，有人喝多了趴在桌上呼呼大睡。陈九坐在我旁边，难得地喝了几杯酒，脸上泛着红光，话也比平时多了。大殿的穹顶很高，人声和笑声在里面来回碰撞，嗡嗡的，像是一锅煮沸的水。

陛下，这一仗打得痛快。他举着酒杯，声音里带着微醺的畅快，臣跟了陛下三十年，这是最痛快的一仗。

我笑了笑，端起酒杯抿了一口。酒是好酒，入口醇厚，带着一股橡木桶的陈香，在舌尖上化开，微微发涩。但我没有心思品味。

因为我注意到了一个人。

沈默站在大殿的角落里，面色如常，但他的目光一直在扫视四周，像是在找什么。作为影卫统领，他在宴会上保持警惕是正常的。但今天他的警惕程度比平时高了很多——我注意到他的右手一直放在腰间的刀柄上，没有松开过。他的拇指在刀柄的鲨鱼皮上来回摩挲，那是他紧张时才有的小动作。

沈默。我叫了他一声。

他快步走过来，弯腰低声说：陛下，属下觉得不对劲。

哪里不对劲？

说不上来。他的眉头紧锁，额头上有一层细密的汗珠，在烛光下闪着微光，但属下的直觉告诉属下，今晚有危险。

我看了他一眼，没有太当回事。打了胜仗之后，影卫总是格外紧张，生怕有人趁机搞事。况且克里姆林宫的防卫是我亲自过问的，三步一岗五步一哨，连一只耗子都钻不进来。

小心点就是了。我说。

沈默点了点头，退回了角落。但我注意到他退回去之后，右手依然没有离开刀柄。

宴会继续。酒过三巡，菜过五味。大殿里的喧闹声越来越大，有几个将领已经喝得站不稳了，互相搀扶着，嘴里含含糊糊地说着什么再干一杯。空气变得浑浊起来，酒气、汗味、烤肉的油烟混在一起，熏得人有些发晕。我站起来，准备回寝宫休息。

朕乏了。我对陈九说，你们继续喝。

陈九站起来要送我，被我按了回去：不用，朕又不是小孩子。

他看了我一眼，欲言又止，最终还是坐了回去。多年以后我回想起这一幕，总觉得他那一眼里藏着什么——也许是担忧，也许是预感。但当时我没有在意。

我走出大殿，沈默和几个影卫跟在身后。走廊里很安静，只有我的脚步声和影卫们几乎听不到的脚步声。烛光在墙上的烛台里摇晃，影子在红色的砖墙上跳来跳去，像是一群无声的幽灵在追逐嬉戏。走廊的地面是石板铺的，我的靴子踩上去发出沉闷的回响，一下一下，在空旷的走廊里显得格外清晰。

外面的风声从窗缝里钻进来，呜呜地叫着，带着十二月莫斯科特有的刺骨寒意。我不由得缩了缩脖子，把领口拢紧了一些。手指碰到衣领上的金线刺绣，冰凉的触感让我清醒了几分。

走到一个拐角的时候，我停下了。

因为我看到了一个人。

他站在走廊的尽头，背对着我，穿着一身黑色的夜行衣。身形瘦削，站姿笔直，像一棵松树。走廊尽头只有一盏烛台，昏黄的光从他身后照过来，把他的轮廓勾勒成一个暗色的剪影。

我的心跳漏了一拍。

这个身形，这个站姿，我太熟悉了。二十年来，这个身影无数次出现在我的视野里——在紫禁城的屋脊上，在战场的硝烟中，在深夜的窗外。它像我的影子一样，无声无息，却从未缺席。

阿七？我的声音不由自主地脱口而出。