衢州曾经有盗贼作乱，秦桧派遣殿前司将官辛立带领一千多人把他们平息了，并没有将此事报告给宋帝赵构。当时的储君候选人、晋安郡王赵昚看到秦桧一手遮天，非常担心，于是就在来到皇宫问安时，说到了这件事。宋帝大惊失色，问秦桧到底怎么回事，秦桧说：“这是些小事情，不足以给圣上增添烦恼，也害怕引起陛下担心，所以没有报告圣上。现在已经把盗贼平息了。”退朝之后，秦桧追查谁报告给皇上这件事情的。后来发现是晋安郡王告诉的，非常愤怒。于是他就上奏给宋帝赵构说：“晋安郡王正处在他的父亲秀安僖王赵子偁的丧事期间，按照规定不应当发给俸禄，每月应当扣除二百缗钱。”由于孝悌之道是维护统制的根本大纲，谁也不能违反，宋帝赵构也只能照办了。为了弥补晋安郡王赵昚的损失，宋帝赵构就从内帑拿出二百缗钱给他弥补上了。
许多大臣看到大权臣秦桧权势熏天，一手遮天，于是纷纷投靠他。可是，秦桧祖孙三代都是朝廷要员，家产丰厚，妻妾成群，官位尊崇，可以说即便是神仙都羡慕他。因此，许多大臣想巴结逢迎他，根本没有机会，因为金钱、财宝、美女、豪宅、官位等等他什么都不缺。于是有人另辟蹊径，想着法子巴结秦桧。
左朝散郎姚岳以前曾经是岳飞的下属，他看到岳飞已经被宋帝赵构、秦桧等人以谋反罪处死，许多岳家军人员都受到了牵连，也非常担心自己受到连累。就绞尽脑汁、想尽千方百计巴结秦桧。
绍兴二十五年（1155年）六月，左朝散郎姚岳上奏说：“当初乱臣贼子岳飞侵叛期间，他管理的州郡不幸污染其间，现在应当把这些地方更新一下。虽然现在岳飞的叛乱已经被平息，他本人也被诛杀，可是湖、湘、汉、沔这些地方，都是他生前提封之地，尤其是巴陵郡的岳州，是叛臣岳飞的故地，又与他姓氏相同，希望朝廷把它的名字改掉，免得受到岳飞反贼的影响。”秦桧赶紧上奏请求把这件事情下放到当地主管司讨论。于是直秘阁、知荆南府的孙汝翼见风使舵，揣摩秦桧的意图上奏说：“按照《水经》中的记载，汨水西径罗县，与纯水合为一处。罗县，即是今天的巴陵郡。‘纯’这个字，有‘纯臣’之义，意思是纯粹、纯白、纯常，都有‘静一不杂’之义，足以洗涮叛臣对它造成的污染。”于是朝廷下诏改岳州为纯州，岳阳军为华容军。
当时静江有一座驿站名叫秦城，知静江府、兼广西经略安抚使吕愿中就率领宾僚一起写了首赋《秦城王气诗》以谄媚秦桧，吕愿中就被诏赴京城临安任职了。
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秦桧熟悉儒家经典，更是知道盛极必衰的道理。但是利欲熏心的他非常清楚地知道，自从他在金国与完颜昌达成投降议和协议、构陷岳飞被杀之时，他就知道没有退路了。他非常清楚地知道，将来一定有人要找他算账，清算这些债务。因此他只能寄希望于这一天迟一点到来，那样的话，至少他的后裔还有根苗会遗留在人间。
因此，在十月中旬，尚书左仆射秦桧为了试探一下皇上对他的态度，就上奏说：“臣衰老交侵，日就危惙，希望陛下允许臣连同儿子秦熺一起致仕退休，臣的两个孙子秦埙、秦堪改差去在外宫观当个闲差。”
宋帝赵构赐诏安慰他说：“卿比失调护，日冀勿药之喜，遽览封奏，深骇听闻。加意保摄，以遂平复，副朕所望。”
秦桧看到皇上对他还没有厌恶，非常高兴，就放心指使殿中侍御史徐仿继续打击异己，为秦熺将来顺利接班扫清障碍。
殿中侍御史徐仿看到秦桧虽然大权在握，但是已经到了末期，因此就想推辞延迟一下。就说道：“这些大臣并未出现大的差错，一时间还找不到合适的事情弹劾他们。”
秦桧大怒骂道：“瞎了你的狗眼！我离死还远着呢！什么无罪可状？实在没有事实，就弹劾说他们谤讪朝政，说他们指斥圣上，说他们心怀怨望，说他们立党沽名，再实在没有什么可以弹劾的话，就说他们怀有无君之心！”
徐仿无奈，就草草了事，随便写了一些弹劾奏章。秦桧看后很不满意，就经常亲自操笔写画，然后让其他人上奏。时间长久了，人们都熟悉了秦桧的语气和行文风格，看见这些弹劾奏章时就偷偷说：“此老秦笔也。”
秦桧就指使殿中侍御史徐仿、右正言张扶弹劾赵鼎的儿子赵汾、张孝祥的父亲张祁交结大臣。当年张孝祥和秦桧的孙子秦埙争夺状元，导致秦桧的孙子被排名第三，张孝祥状元及第，授承事郎，签书镇东军节度判官，秦桧一家对他恨之入骨。后来张孝祥竟然上书为岳飞辩冤，秦桧更是大为恐惧，因此必须想办法除掉他。所以，秦桧派人诬陷他的父亲张祁有谋反嫌疑。
朝廷于是就把赵汾逮捕下大理寺，拷掠无全肤，让赵汾自诬与特进永州居住的张浚、责授建宁军节度副使、昌化军安置的李光、责授果州团练副使致仕、新州安置胡寅等人谋大逆造反。在这一次清洗过程中，当时的贤士五十三人，都受到了牵连。
但是，天算不如人算。就在这个大狱即将炼成之际，秦桧已经病入膏肓，不能提笔写字了。
秦桧病笃之际，就把参知政事董德元、签书充枢密院事汤思退叫到卧室之内，给他们嘱咐后事，请求他们帮助秦氏族人，并且赠给他们每人黄金各一千两。董德元担心如果不接受的话，万一将来秦桧病情却好转了，就会怀疑自己有二心，就接受了。汤思退却以为秦桧向来多疑多虑，万一后来病愈了，必定会说：“我以金子考验他，他竟然敢于接受了，那是说我就马上死了吗？”因此就没有接受。果然，几天之后，秦桧的同党就把汤思退提拔为兼权参知政事。
可是，宋帝心事有谁知？
宋帝赵构何等英明雄武！看到满朝文武大臣都是秦桧的爪牙，宋帝赵构不敢贸然行事，他深深地记得历史上司马懿父子的故事。现在秦桧父子一再说秦桧病危了，究竟是怎么样呢？
因此，宋帝赵构其实对秦桧的一切掌握得十分清楚。知道他性格阴险如崖阱，深阻不可探测，也就主意防范着。只是碍于宋帝赵桓此时还在金国，对他的皇位还有威胁，需要秦桧维系与金人的关系罢了。
因为自从刘光世薨殁之后，皇帝就把刘光世的健康园第赏赐给秦桧；后来张俊死亡后，他家的房地宅每天的租金就达到一千二百多缗，张俊后人把这些地方献于朝廷，秦桧就又全部霸占了这些地方。只要有监司、帅守到了朝廷，他都按例索要珍宝，必须达到数万银两才能差遣，因此他的家财富于皇宫左藏数倍。
宋帝赵构看到秦桧飞扬跋扈，爪牙满朝，也非常恐惧，不敢轻易免职他。他身边所有人都是秦桧的爪牙，因此对谁也不敢相信。
秦桧的儿子，少傅、观文殿大学士秦熺看到秦桧病危，就想再试探一下皇上对于他接替父亲宰相职务的态度，就上奏说：“家父久病未安，请求谢事纳禄（意思是归还俸禄，也就是辞官），希望陛下允许臣守本官致仕退休，庶几我们父子二人俱退，追迹汉代‘二疏’的事迹。”