下山的路上，两人许久未言。

马蹄声在寂静的山道上回响，惊起林间鸟雀，直到行至山脚。

“阿清，”云疏忽然道，“这些年，咱们的俸禄、赏赐、还有两家父母给的产业，积攒下来也有不少了。”

云疏勒住马，在渐浓的暮色中望向前方巍峨的京城。

万家灯火次第亮起，如星子落入人间。“现在我们有能力点亮这盏灯了。”他握住林清晏的手，“清云书院——这是最好的名字。”

林清晏微笑着看向云疏：“是咱们的名字——‘清云’。你的云，我的清。”

云疏心头滚烫。他想起很多年前，林清晏握着他的手，一笔一画教他写名字；想起那人说“我的清晏，你的云疏，合该在一处”；想起这些年，他们的名字总是并列出现在奏折、文书、甚至史官的记录里。

他重重点头，“就用‘清云’。”

“嗯。”林清晏眼中闪着光，“不收束修，不问出身，只要真心向学，皆可入院读书。请最好的先生，备最全的书籍，让寒门子弟也能有书读，有路走。”

回到定北侯府，两人立刻着手筹备。

林清晏翻出这些年的账册——他素来细心，每笔收支都记得清清楚楚。

云疏的俸禄、赏赐，他自己的俸禄、赏赐，还有两家父母陆陆续续给的田产铺面收益，林林总总加起来，竟有白银五万余两。

“陛下去年赏的那处京郊庄子，地方宽敞，有房舍三十余间，还有一片空地。”林清晏指着舆图。

“稍加改建，便可作书院。只是……请先生、购书籍、供学子食宿，这些花费不小，五万两怕是不够长久支撑。”

云疏沉思片刻，忽然道：“我在北疆时，曾抄没几个通敌官员的家产。按律，其中三成可归主将支配。那些钱财我一直未动，约有两万两。”

“还有，”他继续道，“父亲昨日说，萧家有些祖产收益，愿捐出来办学。母亲也说，她的嫁妆里有些铺面，可作书院日常开销。”

林清晏眼睛一亮，提笔疾书：“如此算来，启动资金便够了。至于长远……”他顿了顿：

“我可奏请陛下，将书院纳入官学体系，给予一定补助。再请朝中清流官员轮流来讲学，既省了请先生的费用，又能让学子们接触实务。”

云疏点头：“武学方面，我可请军中退役的老教头来授课。强身健体，也是读书人该有的。”

两人越说越投入，从夕阳西下一直商议到月上中天。烛光下，两张舆图铺了满桌，一张是书院布局，一张是课程设置。

林清晏的字清秀工整，云疏的字刚劲有力，两种笔迹交错在纸页上，像极了他们这个人——一个文，一个武，却完美地互补着。

七月中，筹备事宜基本就绪。

林清晏将详细的章程写成奏折，呈递御前。三日后，皇帝召见。

乾清宫东暖阁里，嘉佑帝看完奏折，久久未语。他抬眼看着跪在案前的两人，目光复杂——有欣慰，有感慨，还有一丝不易察觉的动容。

“清云书院……”皇帝缓缓重复这个名字，“以你二人之名，办免费义学。林清晏，萧臻，你们可知，这要耗费多少心力？得罪多少人的利益？”

林清晏垂首：“臣知道。但臣更知道，十年树木，百年树人。今日种下一颗种子，来日或可成荫蔽一方。”

“那些世家大族，最重门第。”嘉佑帝指尖敲着奏折，“你们这般敞开大门收寒门子弟，等于断了他们垄断科举的路。朝中怕是有不少人要跳脚。”

云疏抬头，目光坚定：“陛下，正因世家垄断，寒门无路，才更需有人开路。臣当年若非遇到清晏，如今或许早已是街头一具枯骨。

天下如臣这般侥幸者能有几人？更多的，是如陈砚舟那般，空有志向，却无门路。”

提到“陈砚舟”这个名字时，嘉佑帝眉梢微动。常顺在一旁低声提醒：“陛下，就是前几日栖霞寺卖书那个少年，林大人和萧将军资助了他。”