萧绝皱眉：“自是因你们忠勇可嘉，情深义重……”

“这是一方面。”云疏转身，眼中闪过通透的光，那是经过朝堂历练、生死考验后沉淀下的清明，“另一方面，是因为我们没有子嗣。”

这话说得直白，萧绝先是一愣，随即瞳孔微缩。

云疏继续道，声音不高，却字字清晰：“一文一武，皆居高位。我掌兵权，清晏理财政，若再有子嗣承继，萧林两家血脉相连，数代之后会是何等光景？”

他顿了顿，看向父亲：“陛下是明君，他能容我们真情，也能看到这真情背后的‘安稳’——

没有后嗣，便没有世族坐大之患；没有血脉相连，便没有外戚专权之忧。父亲，陛下待我们好，这份好里，未尝没有这份‘放心’。”

萧绝久久无言。

夕阳的余晖透过窗棂，在他脸上投下明暗交织的光影。

这位征战半生的老将，第一次用全新的目光审视自己的儿子——

不只看到了他的将才，更看到了他洞悉朝局的政治智慧。

这智慧不是来自书本，而是来自战场生死、朝堂风波、还有与林清晏并肩走过的这十年。

良久，萧绝长长吐出一口气，眼中竟泛起笑意，那笑意里有欣慰，有释然，还有一丝不易察觉的感慨：

“好……好小子。你比你爹看得透。”

他走回案前，拿起那份请立世子的奏折，忽然“刺啦”一声，撕成两半。

“父亲？！”云疏一惊。

“这折子，不递了。”萧绝将碎片丢进一旁的炭盆，火苗舔舐纸张，很快化作灰烬，“世子之位，等你四十岁后再议。至于爵位……”

他看向云疏，眼中是前所未有的清明与决断：“萧家的爵位，到你为止。我会奏请陛下，此爵不世袭。”

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云疏心头一震：“父亲，这……”

“这才是真正的聪明。”萧绝拍了拍儿子的肩，力道很重，像要把某种传承压进他骨子里，“萧家有后，但要换一种方式——既全忠义，也保平安。”

三日后，将军府正堂。

不仅萧绝夫妇在，连久不问事的萧老夫人也拄着凤头拐杖坐在上首。

老人今日穿了身深紫色万寿纹锦袍，银发梳得一丝不苟，目光平静地扫过堂下众人。

萧夫人将这几日商议的事缓缓道来，说到“不要子嗣”“爵位不世袭”时，声音微微发颤。

她看向云疏，又看向坐在他身侧的林清晏，眼中满是复杂：

“所以……你们当真不要孩子？”萧夫人的声音有些发颤，“臻儿，清晏，娘不是古板之人，可萧家世代忠烈，若断了香火……”

“不会断。”萧绝沉声开口，将他的打算说了，“我已派人去寻萧家远房子侄中聪慧可靠的孤儿。寻到后，过继到我名下，教养成人，继承家业田产，但不承爵位、不袭军职。”

他看向夫人，语气温和下来：“这样，既全了萧家的传承，让先祖香火不绝，又不至让陛下生疑。至于臻儿和清晏……”

他顿了顿，目光转向母亲萧老夫人，眼中带着请示。