九月秋风起，黄叶满长安。

婚后的日子如指尖流沙，甜蜜而迅疾。转眼便到了外放上任的日子——

林文正官复江宁府知府，林清晏也要赴宛平知县任，父子二人便定在同一日启程。

临行前夜，林清晏和云疏来到林府小院。

苏婉如正仔细清点行装，映雪在一旁帮忙。

“娘，这些粗重物件到任上再置办便是，何必都带着？”林清晏看着满院箱笼，无奈劝道。

苏婉如头也不抬：“江宁湿冷，你爹那件鹤氅得带着。对了，你常咳嗽，川贝枇杷膏不能少；还有阿疏爱吃的肉脯，我晒了好些……一会儿你带着。”她说着说着，声音忽地哽住。

林清晏上前，轻轻拥住母亲：“娘，江宁离京城不算太远，我会常写信。待我跟阿疏有空闲，我们便去看您和爹。”

苏婉如抹了抹眼角，强笑道：“知道，知道。只是想着你们刚成婚就要分开……”

“不会分开太久。”云疏手中提着两包给林文正带的药茶，“京郊大营有休沐，我得了空便去宛平。”

林清晏转头看他，月光下云疏神色平静，可那双眼却紧紧锁着自己。

回到状元府，寝室内灯火通明。

云疏将最后几件换洗衣物叠进行囊，动作细致，每件衣裳都抚得平平整整。

林清晏坐在案前整理文书，目光却时不时飘向床边那个忙碌的身影。

“阿疏，”他终于搁下笔，“这些让下人做便是。”

“我想自己来。”云疏头也不抬，将一件月白长衫仔细折好，又拿起那件玄青劲装——这是他自己的，也要一同带去。

林清晏走到他身后，轻轻环住他的腰，下巴抵在他肩头：

“此去宛平，快马不过半日路程，你不必如此……”

“我知道。”云疏转身，面对面看着他，“可这是你第一次外放，我想……陪你去。”

他顿了顿，声音低下去：“送你去县衙安顿好，我再去京郊大营报道。”

林清晏心中柔软，将他拥入怀中：“好。”

烛光摇曳，将两人相拥的身影投在窗上，久久未动。

翌日清晨，码头上秋风萧瑟。

林文正与林清晏父子二人站在船前说话。

林文正神色肃然，低声交代为官之道：“宛平是京县，皇城脚下，勋贵云集。你年纪轻、品级却不低，难免招人眼红。处事需刚柔并济，既要守住本心，也要懂得变通。”

“儿子谨记。”林清晏躬身。

林文正拍拍他的肩，眼中难得流露出慈爱：“去吧，好好做官，也……好好待阿疏。”

另一边，苏婉如拉着云疏的手，眼泪终是忍不住落下：“阿疏，在军营要当心，莫要逞强。晏儿就托付给你了……”

“娘放心。”云疏郑重道，“我会护好他。”

辰时正，开船的号角响起。

林清晏与云疏并肩立在码头上，目送官船缓缓离岸。

船头，苏婉如不停挥手，映雪搀扶着她，林文正站在她身后，主仆三人身影渐渐模糊在水雾中。

直到船帆消失在天际，林清晏才轻声道：“回吧。”

两人共乘一车，从码头往宛平县衙去。

窗外农田阡陌，远山如黛，正是秋收时节，农人在田间忙碌，一片金黄中点缀着劳作的身影。

云疏掀开车帘一角，静静望着外头的景色。林清晏靠在他身侧，手中拿着一卷《宛平县志》，却半晌没翻一页。

“紧张？”云疏忽然问。

林清晏失笑：“有一点，毕竟是一县父母官，肩上担子不轻。”

“你能做好。”云疏说得笃定，“从前在清远，你帮父亲处理公务时，那些老吏都夸你心思缜密，体恤民情。”

那是林家还未遭难时的事。

林文正任县令，少年林清晏常随父亲在县衙旁听，有时还帮着整理卷宗、誊抄文书。