又去向母亲辞行，萧老夫人神色如常，只是细细叮嘱他注意安全，目光却有些不敢与儿子对视。

萧绝带着满心对家国的责任与对妻女的牵挂，跨上战马，领军出征，奔赴那硝烟弥漫的北疆。

他丝毫不知，昨夜一场精心安排的“意外”，已然悄然改变了一些事情的轨迹。

萧绝走后不久，婉娘便被萧老夫人秘密送出了将军府，安置在京郊一处隐蔽而舒适的别院里。

那里环境清幽，仆役都是精挑细选、签了死契的可靠之人，严禁与外界接触。

萧老夫人对外只称婉娘是远房来投亲的孤女，需静养身体。

日子一天天过去。约莫一个多月后，别院传来消息——婉娘有孕了！

萧老夫人得知此事时，正在佛堂诵经。当陶嬷嬷压低声音，带着抑制不住的喜悦向她禀报时，她手中的佛珠“啪”地一声掉在了地上。

她猛地站起身，脸上瞬间迸发出巨大的、近乎狂喜的光彩，连声音都在颤抖：

“当真？！佛祖保佑！真是佛祖保佑！天佑我萧家！天佑我萧家啊！”

她立刻下令，对婉娘更是呵护备至，饮食起居无一不精，务求胎儿万无一失。

同时，封锁消息的命令更加严苛，整个别院如同铁桶一般，连一只陌生的飞鸟都难以闯入。

她甚至没有将这个消息告知远在北疆的儿子，生怕节外生枝，也怕儿子那刚直的性子无法接受。

至于儿媳柳氏，她更是严密封锁，只字不提。

婉娘初时惶恐不安，但在萧老夫人无微不至的照料下，加之腹中孩儿日渐长大，那份母性渐渐压过了恐惧，她开始期待这个孩子的降临。

而萧老夫人，随着产期临近，心情愈发激动与焦虑。她日夜祈祷，祈求一定要是个男丁！

终于，在一个风雪交加的夜晚，别院内传来了一声响亮的婴儿啼哭！

“老夫人！老夫人！是位小公子！母子平安！”产婆满脸喜色地出来报喜。

萧老夫人几乎是踉跄着冲进产房，也顾不得什么血污之气，从产婆手中接过那个被包裹在锦缎襁褓中的、红彤彤的婴儿。

那孩子哭声洪亮，手脚有力，眉宇间竟依稀能看到儿子萧绝的影子！

“好！好！好！”萧老夫人喜极而泣，抱着孩子的手都在发抖，连说了三个“好”字。

“这是我的孙儿！是我萧家的嫡孙！是上天赐予我萧家的至宝！”她当即赐名“臻”，萧臻，取“至臻至宝”之意，爱不释手。

巨大的喜悦冲昏了她的头脑。看着怀中嗷嗷待哺的孙儿，再想到孙儿的生母婉娘，那个身份低微、只是她用来延续血脉的工具的女子，一个念头如同毒蛇般钻入她的脑海——

不能让这个身份低微的生母，将来成为孙儿完美出身上的污点，更不能让她有机会凭借儿子，将来在府中兴风作浪，影响绝儿与柳氏的感情，甚至威胁到澜儿的地位。

“去母留子”这四个冰冷的字，在她心中逐渐清晰。