崔夫人见其欲要起身见礼，忙放下食盘，按住他的肩头，“不必拘些俗礼。染之若是得闲，常来家中小坐。老爷平日里总爱念叨你和成林！”

崔秉志忙轻咳了几声，“说这些作甚···还有夫人这些活交给下人就是。”

“崔伯伯一直是嘴硬心软。”林尽染笑容晏晏道，“起初，我带向兄前来拜师，崔伯伯还不愿收呢。如今是对这学生实打实的满意了？”

“当日殿试，老朽看过他的文章，虽写了小半，却也看得出是个可造之材。你这般硬塞进来，老朽自然要看看他的诚心！”崔秉志侧过脸去，眸光仍忍不住地觑向林尽染。

崔夫人忍不住一阵轻笑，“这厨房里还炖了汤，晚些我再送来。”

林尽染垂眸颔首，“伯娘辛苦！”

见夫人走远，崔秉志忍不住问道，“染之作何打算？”

“什么打算？”

“你这夯货，明知故问！”

林尽染淡淡一笑，收敛起调侃的心思，一面予他斟酒，一面解释道，“林尚书若敢舞弊，染之自然会参他一本。可话又说回来，他行事一向小心谨慎，岂会因大公子想纳杨湜绾，特地给向兄使绊？”

这番话倒纯属宽慰，譬如先前那回，林靖澄就使了一招移花接木，难保这回他不会再用。

崔秉志眉头微蹙，凑上前去，语音放低了些，“这京城里的传言，老朽也听得几分。明礼当真是林尚书与长公主之子？如此说来，他岂不是陛下的甥子。这门亲事断就断了，若是陛下和林尚书就此记恨上，成林的前程算是毁了！”

小主，

林尽染微微一怔，随即笑了起来，“崔伯伯又是从哪儿听来的传言，说得煞有其事一般。”

“明礼不就是因误伤了兰亭，致使不能生养，故而才执意要纳绾儿为妾吗？”

林尽染笑容一滞，酒盏悬在半空，好半晌才缓缓放下，“崔伯伯，这些又是谁同你讲的？”

“明礼啊！”崔秉志露出一抹难言的表情，“嗐！前些时日明礼登门说起他误伤兰亭的内情，又知成林是我的学生，本想请老朽出面劝说。可这门亲事已定，老朽怎能出尔反尔。如今倒是真教我左右为难了。”

可话既然说到这份上，崔秉志似乎依旧打算撮合向成林与杨湜绾这段姻缘，只不过碍于林明礼的身份，担忧他二人的前程，这倒是令林尽染颇有些意外。

“崔伯伯就不担心崔兄也受此牵连？大公子若是开口崔伯伯有意阻扰，崔兄或遭池鱼之殃呐！”

“明礼虽迂腐了些，但心底纯善，想来不会因此记恨老朽。”崔秉志面露纠结，满满的一杯烈酒下肚，止不住地嘶哈出声，稍稍斟酌片刻后方道，

“明礼这断袖的名声，少不得争议。原以为娶了亲，成了家，这些流言便能就此止息。偏生搬去诚园，还出了这么多事，他是站在风口浪尖上。如今真真切切地中意一女子，老朽本该鼎力支持，只是······”

“崔伯伯，纵然没有成林，杨湜绾也不会心甘情愿地嫁给大公子。若是勉强撮合他们，这对杨湜绾不公平。当日少夫人替大公子求亲，她若甘心为妾，又岂会在大街上随意寻一男子议亲。这话虽然残酷，但事实证明，普天之下杨湜绾最不想嫁的人就是大公子，崔伯伯又何须自扰呢。”

“老朽也觉得儿戏！”崔秉志面露一丝苦笑，又摆了摆手，“罢了罢了，然这桩亲事本不需要我点头。只不过事关成林的前途，染之还得多费些心思。”

“崔伯伯放宽心，科考的初衷就是为了公平。”