乾隆年间，江南地区连续几年遭受严重的自然灾害，尤其是安徽、江苏两省，灾情尤为严重。庄稼歉收，粮食短缺，许多百姓流离失所，生活陷入了极度困境。面对这样的局面，陈大受没有坐视不管，而是迅速采取了一系列措施，力求最大限度地减轻灾民的痛苦。

首先，他下令打开官仓，将储备的粮食发放给灾民，以解燃眉之急。同时，他还命令各地官员将社谷（即民间的粮食储备）借给受灾的农户，帮助他们渡过难关。为了确保粮食供应充足，陈大受还积极协调其他省份，购买大量粮食运往灾区。这些举措有效缓解了粮食短缺的问题，确保了灾民的基本生活需求。

其次，陈大受深知在灾荒时期，一些百姓可能会因饥饿而被迫做出一些小罪行，如盗取禾麦。对于这类行为，他采取了宽容的态度，不予追究。他认为，在这种特殊情况下，百姓的行为更多是出于生存的本能，而不是恶意犯罪。因此，他下令各级官员在处理这类案件时，要以教育为主，尽量避免严厉的惩罚。

四、创新思维，以工代赈

面对灾荒，陈大受并没有墨守成规，而是提出了“以工代赈”的新思路。这一创新性的举措不仅解决了就业问题，还促进了地方经济的发展，展现了他卓越的治理能力和长远的眼光。

在乾隆年间，江南地区频繁遭受自然灾害，特别是安徽、江苏等地，连续几年的干旱和洪涝灾害导致庄稼歉收，粮食短缺，许多百姓生活陷入困境。面对这样的严峻形势，陈大受并没有采取传统的赈灾方式，而是提出了“以工代赈”的新思路。这一思路的核心是通过政府出资，组织受灾地区的民众参与城市建设、水利工程等公共项目，既解决了他们的生计问题，又推动了地方经济的发展。

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具体而言，陈大受首先成立了专门的赈灾机构，负责统筹管理和分配救灾资金。他意识到，单纯发放救济粮款虽然能暂时缓解灾民的饥饿问题，但无法从根本上解决问题。因此，他决定将一部分救灾资金用于公共项目的建设，如修筑城墙、疏浚河道、修建桥梁等。这些项目不仅能提供大量的就业机会，还能改善当地的基础设施，为未来的经济发展奠定基础。

在实施“以工代赈”政策的过程中，陈大受特别注重工程质量的把关。他深知，如果工程质量不过关，不仅浪费资源，还会给未来带来更大的隐患。因此，他多次强调“用省工恶，他日修更倍之，作百年之计，不宜节于目前”。这一理念贯穿于每一个项目的实施过程中，确保了工程的高质量完成。

例如，在安徽，陈大受组织民众修筑了一条长达数百里的防洪堤坝，有效防止了洪水的侵袭，保护了沿岸的农田和村庄。在江苏，他推动了多个城市的城墙修缮工程，不仅增强了城市的防御能力，还美化了城市环境，提升了居民的生活质量。此外，他还主持了多项水利工程，如疏浚运河、修建水库等，大大改善了当地的灌溉条件，提高了农作物的产量。

为了确保“以工代赈”政策的有效实施，陈大受还采取了一系列配套措施。他设立了严格的监督机制，确保资金的合理使用和工程的顺利进行。同时，他还鼓励地方官员和乡绅积极参与，形成政府与民间合力抗灾的良好局面。这种多方合作的模式，不仅提高了工作效率，还增强了社会的凝聚力。

五、重视农业，保障民生