是日，正值五月五日天中节，宋江教宋清大排筵席，庆贺太平。就请周边佐贰等官共贺，其中官吏往来者甚多。宋江其一百八人整整齐齐，排坐几桌。怎见的好宴？但见：

香焚铜炉，花插铁瓶。挂绛丝织锦帘栊，悬绿珠销金帐幕。陈桥驿里，屏帏画舞雀飞鸢；驻军营中，诸座描卧虎走兽。屏开锦雉，列华筵官员共乐；褥隐芙蓉，设豪宴兄弟同欢。百翠碟罗香桃富果；千瑞盘铺山珍海味。鳞鳞脍切出银丝；细细茶烹入玉蕊。云竹作箸，好似碧玉琉璃；沉木成匙，有如红丝玛瑙。天目碗满泛马乳羊羔；白瓷杯浅酌瑶池玉液。合驿金花翠叶；满筵锦绣绮罗。铁叫子并马麟听唱新词；双枪将共燕青吹弹歌曲。几多食味，出自曹正刀下；无限香醪，乃从朱富坛中。皇城司内，天罡起意脱俗世；百香案前，地煞落心应凡尘。正是：将军边塞久劳心，会宴皇城长闲适。佳人齐贺升平曲，画鼓频敲安乐音。

当下席间，众人称赞宋江等功勋。有当地官员道：“宋先锋等一众将军，南征北战，历经大小百余次战役，纵然有过，如何盖功？如此功绩，如何只得了个皇城使？岂不亏煞天人。”宋江叹道：“如今奸臣当道，蒙蔽圣聪，盖吾等忠臣良将，早无进贤之路，非我之一人不幸，乃诸位忠臣不幸，于国家圣上不幸。”宋江正说之间，吴用轻咳三声道：“公明哥哥想必不胜酒力，怎地三五杯就醉了？”宋江大悟，乃叹道：“醉了，确实醉了，方才醉言醉语，诸位姑妄听之，莫往心里去。”众人都知其中意思，只来与宋江、吴用等敬酒，宋江一道感激不已。至此或论朝事，或诉衷曲。觥筹交错，灯烛辉煌，直饮至夜半方散。

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此后十数日往来无话，算来已是五月中旬，正值酷暑，天气炎热。宋江在帐中无事，自觉闷热，早已难捱。故着便衣入城里散心。左右自有吕方郭盛跟着，寸步不离。三人正行间，忽见三五个孩童，成群奔跑穿街而过，手中尽是风车、串鼓、戏蝶之类，嘶嘶转动，鸣鸣有声。宋江看罢欣慰不已，笑道：“谁说俺这几番苦劳无功？天下太平，幼儿无忧，便是功了。”吕方郭盛频频称是。宋江兴起，乃口占一首诗道：

招安从此征，镇国乃罢兵。

无事繁城过，听闻串鼓鸣。

孩童嬉戏去，欢语满东京。

问世无余说，都来贺太平。

宋江又自转入巷子背阴处游玩。逛了一遭，望见市井繁华，心中愉悦，便与左右道：“只买些礼物于兄弟们。”便采买些东西。正走之间，忽闻一阵异香扑鼻，问道：“此甚么味道？”吕方郭盛也拿鼻子来嗅，却是酒香。宋江疑惑，寻香而走。不出百十步，望见一家酒肆，两层楼高，挨着巷角。便于门前道：“此酒香气，敢比朱富兄弟酿的了。”吕方道：“现是正午，不妨歇脚，饮他几碗也好。”宋江认理，入内饮食。这一楼都是散座，二楼都是房间，只给贵客留的。宋江见一楼满了，正要走，有小二接着，打个叉手礼道：“几位客官不巧，一楼客满了，但二楼却有位置。”宋江便要了雅间。小二引着宋江等从胡梯上了二楼雅间坐了。宋江要了一壶酒，几碟菜。不一时，美酒肴馔都到。宋江与吕方郭盛同饮。饮至半酣，忽闻窗外雁鸣凄厉，宋江推窗便望，正有一行大雁飞过。宋江望时，但见有几只大雁忽地落下。宋江又惊又叹，乃道：“我想宾鸿翻飞，随风翩跹。似是扦食彩云，或者彰显自由。此宾鸿仁义之禽，或数十，或三五十只，递相谦让。尊者在前，卑者在后，次序而飞，不越群伴。遇晚宿歇，亦有当更之报。且雄失其雌，雌失其雄，至死不配，不失其意。此禽仁、义、礼、智、信，五常俱备。今空中遥见死雁，尽有哀鸣之意。我心亦哀。”吕方郭盛都来劝慰，宋江摆手，口占一首诗道：

羽入杯中影渺茫，横空雁阵两三行。

忽然失却双飞伴，云冷风清也断肠。