这时魏辅梁心如死灰，寨内哈兰生素与他交好，又恼前日邓宗弼等奚辱，开言道：“陶兄所言，似乎不实吧。你口口声声官军礼遇魏先生，却为何魏先生归寨时衣衫狼狈，陶兄反倒齐整？”陶震霆本是粗蛮的人，亦讷讷难言了，眼见气紧，陈希真惧山寨火并，打个圆场道：:“二位大义，吾素知也，又何须如此，这等话日后不必再提，今吾等聚此，是为抵御宋军，当同仇敌忾，不可生嫌。”话虽如此，四下里总是心怀芥蒂。当下众人分定，自猿臂寨往下，又分了四寨三关，仍如宋江旧制一般。众人各自领命，驻守去了。
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不提猿臂寨安排如何，单说宋江军中动作。宋先锋端坐帅位，一班弟兄分坐两列，公明道:“梁山拥八百里水泊之险，前日天兵攻犯我等，便不能胜，今日我等又来攻梁山，若他人马一齐迎上，凭此地利，绝难取胜，众弟兄可有良策？”，吴用出言道“兄长不必多虑，一来，贼众新据水泊，不比我兄弟日久，是以水泊虽地势繁杂，却是我等之地利；二来那魏、陶二人归山，必不安宁，贼将自然丛生嫌隙，再难和合，定会分驻小关偏寨，绝无齐迎之理，此是我等人和；三来那贼首皆是妖魔私走，我等既奉人君圣旨，又得仙师钧令，以有道伐无道，正是我等天时。三者俱全，可得胜也。”
刘唐笑道：“军师这话，也绕得很了，且明教个破敌之法，弟兄才好厮杀。”吴用轻笑两声，也不开口，只把眼瞧向朱武，朱军师会意，启道：“依在下浅见，只需我等亦分四路大军，将贼军分寨小关逐个击破，沿山而上，他大寨孤立无援，自然攻破。”吴用道：“是矣。”众人皆喜。
当下，宋公明、卢俊义、吴加亮、公孙胜、朱军师、裴孔目一干人商议定了，裴宣向众人道：
“宋江为帅领主军，吴用、公孙胜为军师，裴宣为监军，关胜、林冲、花荣、李俊为将，李逵、黄信、孙立、宣赞、郝思文、凌振、吕方、郭盛、安道全、鲍旭、孔明、孔亮、项充、李衮、马麟、童威、童猛、侯建、陶宗旺、宋清、郁保四为辅，遣戴宗打探声息。
卢俊义为帅领副军，朱武、樊瑞为军师，蔡福、蔡庆为监军，秦明、董平、朱仝、徐宁、张顺为将，柴进、雷横、杨雄、石秀、燕青、单廷圭、魏定国、欧鹏、邓飞、孟康、薛永、邹渊、邹润、李立、王定六为辅，遣白胜打探声息。
呼延灼为帅领副军，萧让、杜兴为军师，王英、扈三娘为监军，李应、张清、穆弘、张横为将，阮小七、韩滔、彭玘、皇甫端、金大坚、燕顺、龚旺、丁得孙、穆春、宋万、李忠、周通、李云、孙新、顾大嫂、段景柱为辅，遣乐和打探声息。
以杨志为帅领副军，曹正、蒋敬为军师，施恩为监军，鲁智深、武松、索超、史进、阮小二为将，刘唐、阮小五、解珍、解宝、杨林、陈达、杨春、郑天寿、杜迁、汤隆、朱贵、朱富、焦挺、石勇、张青、孙二娘为辅，遣时迁打探声息。”
吴用又道：“各部人马可见机行事，务必克复山关。随后待命，听我号炮为令，一起杀出，包围猿臂寨。”众将领命，宋江攻南、卢俊义攻东、呼延灼攻北、杨志攻西。吴用又对呼延灼道：“呼延将军另有作用，听号炮时不必出击，我等三面围攻，围师必阙，留下北门敌人必然从此逃脱，将军只需伏击残兵，便是大功一件。”呼延灼领命，各自拔军。四军出了东昌，各自寻地扎寨，安好营马，放下其余人等不提。
单说呼延灼领军望山北而来，一路风尘，乐和、段景柱前路传令开道，沿途村镇百姓听闻宋公明旧部来复梁山，夹道而行，箪食壶浆相迎，言语中不外乎盗匪桀劣，感怀宋公明之类。呼延灼道：“我军之仁，贼兵之恶，可见一斑了，不知何处可暂为休整？”军中阮小七道：“前面便是安乐村了，白日鼠白胜原是乡人，旧时也多蒙我山寨照顾，且可暂眠。”呼延灼便令军再行，至安乐村内，一伙乡民欢跃奔来，喜迎王师，其间拥着一个老汉、一个妇人。那老汉拜道：“将军，老汉姓白，是村中里正，乡人都叫六公，旧时山上的好汉白日鼠，也算老汉族侄，这妇人正是白胜浑家。”众将忙下马拱手，呼延灼道：“老丈不可多礼，我乃宋公明帐下呼延灼，与白胜也是生死的兄弟，近日听闻水泊上生出一伙泼贼，好不猖獗，特来讨他，借宝村驻兵一夜，多有搅扰。”白六公道：“天兵来此，自然欣迎，将军既然要讨陈贼经过，想必是走北寨，老汉这里倒有个消息。”呼延灼道：“六公请讲。” 白六公道：“那北寨刘广总管采购马匹，勾连了一伙胡商，不日便途经此地，或许有助贵军。”呼延灼谢了六公，便在村后驻军。次日一早，呼延灼便欲拔军，萧让道：“小生昨夜与皇甫先生几个商议，定了个小策出来，或可一试，只需如此这般，这般如此，即成了。”呼延灼大喜，当即允了。
且说贼兵北山寨内，有五个头领守把，即魏辅梁、刘广、刘慧娘、娄熊、苟桓，这刘广识得一伙胡商，以采买马匹，那胡人马匹繁重，不愿渡泊，刘广便带了一伙喽啰出寨去迎，约行五十里，见四个番人带一译人，驱群马而来。
刘广道：“敢是往水泊寨内贩马的？”那译人道：“是了，你便是刘广？”刘广道：“是我，今日怎么不见贾巴耳？”有个碧眼赤须的番人说了一通胡话，译人道：“他病在前头村里，自歇下了。”刘广道：“这价钱怎说？”有个红发黄须的胡人亦叫了一气，译人道：“仍是原价。”刘广道：“这马又为何较前日少了些？”有个黄发卷毛的胡人叫了三声，译人道：“路上另有买家，出价更高，一批买与他人了。”刘广怒道：“好个胡人，全不识信字，教我挑剩下的！”有个碧眼紫髯的番人也说了一气，译人道：“这马虽是挑剩的，品貌却不差，你看那紫髯胡人手指那匹。”刘广凑近去看，果然好马，那紫髯胡人忽的打个短啸，那马儿人立而起，扬起前蹄，往刘广头上踏来，刘广躲闪不及，霎时间做了个破倭瓜，红的白的齐喷而出，唬得那群贼人一个两个心惊胆战，走不动道，那四胡人并译人抽出兵器，将众喽啰一干杀散，又驱马回去了。