郑国华喉结滚动，声音干涩：“按照《统计法》和党纪处分条例……数据造假，特别是主要领导授意或默许的，性质严重。追责起来，从统计部门到分管领导，甚至……可能都跑不掉。而且，一旦公开，引发的连锁反应……”

他没有说下去，但刘旺明白。那将不仅是个人政治生涯的终结，更可能引发江州官场的地震，以及投资者、上级对江州发展环境的严重质疑。

书房里死一般寂静。良久，刘旺长长吐出一口烟，声音沙哑：“明天，你亲自去省统计局一趟，找老关系，探探口风，也‘汇报’一下我们准备接受指导的‘积极态度’。另外……”

他走到书桌前，拿起笔，在一张便签纸上写了几个字，递给郑国华：“这几家企业的数据，再‘优化’一下。要经得起查。其他的……听天由命吧。”

郑国华接过纸条，手微微发抖。他知道，这可能是最后的补救，也可能是在通往深渊的路上又滑了一步。

夜色笼罩江州。市委大楼里，陈临海终于停下笔，揉了揉发酸的眼睛。他看向窗外，城市依旧灯火辉煌。这份繁华之下，究竟有多少是坚实的砖石，有多少是虚幻的泡沫？

下周的省委汇报，将是一个关键的转折点。而他准备的材料，或许会成为刺破泡沫的那根针。

电话响起，是田娇娇温柔的声音：“临海，还没下班？妈从省城打电话来，说外公看了新闻，提到朱书记调研经济数据质量的事，让你‘实事求是，不忘初心’。”

陈临海心中一暖：“帮我谢谢外公。告诉他，我记得。”

挂了电话，他关掉电脑，拿起外套。走出办公楼，清冷的夜风让他精神一振。抬头望去，星空寥廓。