一旁的尼可适时插话：“陛下，我听说一条情报，或许对您有所帮助。”

“是吗？克林顿大使，请你讲讲。”雷恩惊喜道。

“我手下的科林和赫尔曼提到，近日来星际探险者们似乎涌向奇诺星系寻秘宝，陛下为何不考虑也派出探险队伍前往？”尼可提出。

“秘宝？”雷恩眉间紧锁反问：“奇诺星系有何宝藏？”艾莉娜同样好奇，望向尼可。

尼可受到激励，生动叙述了这段在探索者群体中流传的秘宝传闻，然后对雷恩说道：“若真如传闻所说，宝藏位于奇诺星系，皇朝获得的几率就大了，陛下到时候财政自无需忧虑，可全力强化防务。”

雷恩略感激动：“如果真是先皇后遗留的财富，其规模定然可观。一旦注入国库，一切都迎刃而解。”

阿斯特里亚却眉头微蹙：“陛下，此事恐怕并不简单，奇诺星系庞大，又邻近宇宙边界，谁也无法确切知晓宝藏的位置。况且发掘工作本就属于太空猎人的专长，即便派百万舰队，又该如何寻觅？”

艾莉娜接口道：“没错，我最忧虑的是这批宝藏若被敌人掌握，诸如索瑞尔、泽塔或卡戎帝国，事情将变得棘手。你知道，索瑞尔星系的军队为何不需赋税也能生存？必有未知的秘密财源，而这很可能与这神秘宝藏有关。”

皇太后面色剧变，惊声道：“如果真如此，人民的心归属就会改变吧。”

雷恩面色苍白，意识到问题的严峻，沉思许久，看向艾莉娜：“艾莉娜，此事至关重要，觉得必须请你亲自一赴奇诺星系，如若宝藏无踪，便罢了，若真实存，则务求归属朝廷。如有必要，也定要销毁，不能让叛乱者与外敌染指。”

“我？”艾莉娜淡笑道：“皇兄，我并未涉足过太空考古，前往奇诺有何用途？”

皇太后焦急道：“正是，陛下，艾莉娜一个女学者长途跋涉至奇诺星系，同太空猎人竞争宝藏，风险太大了。”

雷恩愁眉紧锁：“若宝藏落入敌手，帝国将面临灭顶之灾，那时候不是一人二人危难了，艾莉娜，祖辈开创的星辰霸业落在我们姐弟肩上，我们别无选择。”