这也会给曹操攻打徐州留下借口。

“我不想再让徐州的百姓受苦了。”陶谦泪流满面地诉说着。

刘备也想报答陶谦的这份心意。

他也不想让徐州的百姓再受苦。

但是，刘备也深知曹操的问题很严重。

如果自己接受州牧之位，以后独自对抗曹操时，可能需要向别人求助。

那么，能依靠谁呢？

到目前为止，刘备更倾向于袁术。

这是因为一直照顾他的公孙瓒和袁术结盟。

但是，自从孙坚去世后，袁术就没有了往日的霸气。

刘备觉得袁术无法对抗曹操。

这样一来，从实力关系考虑，就只能依靠袁绍了。

但这样一来，将来就有可能和公孙瓒为敌。

公孙瓒和袁绍作为华北的霸主，一直处于对立状态。

情义、道理、地理位置、军事力量等各种因素都成了束缚，让刘备无法做出判断。

“请让我再考虑一下。”

以前刘备都是立刻拒绝，但这次能说出这样的话，也许已经是一种进步了。

陶谦表示理解，目送着刘备离开。

“你似乎很苦恼啊。”

在刘备独自在房间里思考的时候，孔融出现了。

他听说陶谦身体不好，前来探望。

“孔融大人，好久不见。”

“是接受州牧之位还是不接受，这种奢侈的烦恼只有少数英雄才能体会。慢慢考虑，好好品味一下吧。”

本以为孔融是来劝说刘备接受州牧之位的，没想到他说出了这样意外的话。

“英雄吗……如果真是英雄，应该能立刻做出决断吧。”

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“不，那是只考虑自己的枭雄才会做的事。真正的英雄，为所承担的重任而苦恼是很正常的。”

听了孔融的话，刘备苦笑着说：“是这样吗？”

孔融担心刘备会被压垮，提议他换个角度看问题。

“刘备大人似乎认为自己是保护百姓的人，但真的只是这样吗？”

“你这么说是什么意思？”

“百闻不如一见。”

说着，孔融带着刘备来到城墙边。

下面可以看到郯县的城下町。

刘备探出身去眺望，看到人们来来往往，似乎渐渐恢复了一些活力。

这时，一个行人似乎发现了刘备。

他向城墙行礼。

刘备也挥手回应。

一开始只有一个人，渐渐地变成了两个、三个，为了看刘备一眼的民众不断聚集。

不一会儿，路上就挤满了人，人群一直延伸到很远的地方。