肖恩·蒙巴顿昂首挺胸地坐在马鞍上，几乎被身体遗忘的硬皮革的坚实触感，和荒原上带着泥土气味的微风，都让他恍惚想起了人在帝国军校的那些逍遥岁月。

他伸出手，确认军刀还好端端地挂在腰带上，然后拉着马缰扭转身躯，看向背后同样骑在马上的开拓军新兵们。

曾几何时，尚在帝国中原腹地的时候，蒙巴顿曾经跟着父亲检阅过即将奔赴东境的帝国骑兵军。

当时，引起他注意的，并不是帝国骑兵们缀着流苏与银饰的华丽铠甲，不是用绒布擦得精光闪亮的骑枪，也不是每一块肌肉都散发着暴戾气息的纯血战马，却正是那些精锐骑兵的眼神——

渴望着战斗和杀戮的眼神，渴望着胜利与荣誉的眼神，渴望着混乱与死亡的眼神……

但如今呢，在裂魂之地春夏之交的昭昭天日之下，他又看到了什么？

毫无疑问，肖恩·蒙巴顿在开拓军新兵们稚嫩的脸上发现的，并不是帝国铁骑的眼神，不是熟练武士的眼神，甚至连普通佣兵的眼神都不是——

——那是一双又一双强自压抑着恐惧与紧张的眸子。

蒙巴顿无声地叹了口气：

短时间扩招的伊戈尔开拓军，兵员素质比起正规部队还是差得太多了。

尽管领主大人向他保证，这支骑兵小队的组成人员，都是从开拓军中精挑细选的“马术娴熟之人”；

但蒙巴顿分明看到，其中有几个人连马镫都没有踩好，他们这辈子上马的次数，估计都不多于和姑娘上床的次数，遑论在马上和敌人生死搏杀。

不过，这也够了——帝国军校的教授们曾经告诉蒙巴顿说，大陆上最好的指挥官，不是用精兵强将建功立业，而是用残兵败卒力挽狂澜。

而从小到大，蒙巴顿的梦想几乎只有一个：

成为最好的指挥官。

所以，我能做到的，对吗？肖恩·蒙巴顿在心中对自己暗暗说道，这些新兵的眼睛中，一定还有着更多的东西，而我只需要把它们挖掘出来……

“士兵们！”临时承担起这只小队领导职责的蒙巴顿，伴着一声马鞭的爆响，在马背上冲半吊子骑兵们喝道，“今天，我们没有人会死，没有人会战斗，今天，我不需要你们任何一个人将马刀拔出刀鞘！”

无言的震惊，在骑兵队伍里如涟漪般传播开来。

这些霜枫岭新兵，在得知自己需要上马参战的时候，早就做好了受伤送命的打算——甚至有几个原定的骑兵成员，因为过度恐惧而嚎啕大哭、上吐下泻的，被领主大人一挥手，在记过的同时剔除出了队伍；

但如今，肖恩·蒙巴顿却公然宣布，今天不需要他们冒死亡的风险，不需要他们去战斗？

可……骑兵不就是用来战斗的吗？

可……每一个在高额军饷的诱惑下、来到霜枫岭的开拓军新兵，不都是为了用自己不值分文的小命，赌一个光明的未来吗？

新兵们还没有理解事情的发展，蒙巴顿已经继续厉声喝道：

“但是，士兵们，今天，领主大人需要你们的忠诚和勇气！霜枫岭需要你们绝对的服从、对命令百分之一百的遵守、和遭遇任何变故都不会动摇的磐石般的内心！是的，我和领主大人都相信，你们都可以成为这样的人，而你们的勇气终将获得奖赏！我说过，今天你们不会有人死去，也不会有人受伤——你们会回来，而且你们要带着百分百完成任务的荣誉回来——到那时，领主大人将会给予你们每人十枚金币的奖赏！”

其实夏侯炎压根就没答应过什么“十枚金币”的奖赏，肖恩·蒙巴顿算是直接打了白条。

不过，金钱的诱惑永远都是那么强大：蒙巴顿话音未落，每个菜鸟骑兵的眼神，都变得如刚入市的股民韭菜般坚定了起来。

蒙巴顿眼看战前动员有了点效果，赶紧趁热打铁：

“但是，你们要记住，只有完全服从我的命令、按照计划完成任务者，才能拿到十枚金币——你们懂了没有？！”

“懂了！”萌新骑兵们兴奋地答道。

目睹此情此景，蒙巴顿也不得不感慨，领主大人砸钱建军的方针还真是他娘的正确——对于穷疯了的荒原人来说，很多时候钱给够了，比什么动员大会思想工作都管事。

“很好。”蒙巴顿御马在骑兵们面前溜了一圈，挥鞭道，“现在我们有六十个骑兵，我需要你们分成三队，每队二十人！快点，分开！”