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“什么,秦锋来了,还要与我阵前对话?”
山谷内,大首领—张存孟正在整顿人马,准备离开这里、继续南下,得到手下人的禀告之后,不禁大吃一惊。
略加思索,命令大队人马暂缓启程,而后亲自带着几十名大小头目,爬上了谷口的第一道壁垒,聚拢目光,仔细观看
只见一百二十步远的位置上,果然有三名骑手,为首的是个青年人,大约二十岁左右,生的面如冠玉、眉清目秀,再配上一身黑色长袍和大红色的披风,更添三分英俊之气!
“此人就是秦锋嘛,小模样长的真俊,比戏台上的粉面小生都好看!”
“千万不要轻敌了,姓秦的看着眉清目秀、一副人畜无害的样子,实则心狠手辣、杀起人来从不眨眼,故而才得了一个‘玉面人屠’的绰号,对此人,大家一定要多加小心才是!”
……
“大首领,姓秦的只带了两名护卫,趁其不备,咱们派一队精兵冲出去,将此人生擒活捉,或者乱刀砍死,官军们群龙无首,肯定会不战自败的!”
“是啊,大首领,机会难得、不可错过,小弟不才,愿意带人冲出去生擒秦锋!”
对于手下人的提议,张存孟不禁怦然心动,可是一番观察之后,又无奈的摇了摇头。
“不可,你们看,秦锋神态自若、肯定是早有防备了,你们再看远处的树林当中,尘土飞扬,还有旗帜闪动、里面肯定埋伏了大量的兵马,如果咱们冒然冲出去,只怕擒拿不到秦锋,反而白白折损人马!”
“大首领,那怎么办?”
“谁也不准轻举妄动,我和他对几句话,试探试探再说!”
接下来,张存孟整理一下衣衫、稳了稳心神,而后走上了壁垒最高处,大声喊道:“我乃义军大首领—张存孟是也,对面的可是秦将军吗?”
“在下秦锋,久闻张首领的大名、如雷贯耳,今日得见尊容,真乃三生有幸!”
“不敢当,在下亦久闻秦将军的大名,今日得见、才是真的三生有幸,却不知秦将军约见在下,所为何事啊?”
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“呵呵,秦某今日前来,一是见识下张首领的风采,二是有几句良言相劝,还望张首领和诸位头目静听:崇祯元年以来,西北大旱、赤地千里,民生凋敝、哀鸿遍野,再加上贪官污吏上下其手,苛捐杂税多如牛毛,逼的百姓们卖田卖房、卖儿卖女,实在活不下去了,这才揭竿而起、聚众造反,对这一点,秦某深表同情!
可话又说回来了,聚众造反、成为流寇,靠着抢家劫舍活命,终究不是长久之计,还望张首领和手下弟兄们可以看清局势,接受朝廷的招抚,本官可以保证,只要你们接受招抚,前罪一概既往不咎,还会得到妥善安置,不知意下如何?”
没想到,秦锋是来招抚的,听完了这一番话,张存孟和一众头目们都沉默了。
其实大半年之前,三边总督杨鹤曾经派使者前来招抚过好几次,那时候嘛,张存孟和头目们一起商议过,认为这是官府设下的圈套:一旦接受了招抚,就会被诱骗缴械,而后集体坑杀掉!
又或者,被安排去攻打别的流寇,等拼的两败俱伤了,再将人员拆散开来、挨个赐予毒酒……就像《水浒传》里的宋江和梁山兄弟一样没有好下场的。
因此上,张存孟和头目们没有接受招抚,反而将使者乱棍打了出去。
没想到,判断失误了。
西北地区,共有三十七股流寇接受了招抚,人数多达十万之众,而这些人并没有遭到杀戮或者虐待,有的去神木一带挖煤挣钱,有的到无定河一带开荒种地,全都到了妥善安置。
三十七位流寇大头目,更是加封官职,赏赐宅院、田地、银子……如今小日子过的美哒哒!
得知情况之后,张存孟等人颇有一点后悔,可惜已经晚了。
现如今,秦锋又一次提出了招抚,是否该答应下来呢?