马自强言毕，诸公卿皆陷入沉思，无人轻易表态，只将目光投向申时行。

申时行遂接口道：“我与马公意见一致，改制当以取消优免为要，使官绅与百姓同担税赋。

摊丁入亩与加征商税，在当前时局下均不宜推行，前者会苦了北地小民，后者会苦了南地小民。

唯有官绅一体纳粮当差，方能既不苦北地，也不苦南地，只苦官绅与宗室，或许能为将来奠定坚实基础。”

王国光闻言，不禁插话道：“为何要苦官绅，苦宗室？是国库又空虚了，还是小民已难以生存？”

申时行解释道：“自然是为了将来考虑。”

王国光反驳道：“将来的事难道不能留给将来人去做？为何一定要现在就做，让现在的官绅、宗室受苦？就算让牛马干活，也得让它们歇口气吧？”

王国光说完，环视在场诸公卿，却无人表态，只都盯着张居正。

张居正心知肚明，却不露声色，只缓缓说道：“既然两位阁老巡视地方后都认为应取消优免，那接下来若要继续改制，或许只能推行此政。

不过，陛下目前还不知两位阁老的提议，我也并非定要奏请陛下继续改制。

还需先听听诸位的意见，如果诸位认为不必推行，那改制就不必再进行，我也该是时候还政于天子。

但若诸位认为可以推行，我自然少不了要与诸公再辛苦一二，为陛下、为社稷苍生，再让天下宗室、官绅苦一苦。”

王国光闻言，仍坚持己见道：“那我不必再说了，我已经表明了态度，就看其他人了。”

说着，他看向张四维：“公是次辅，不表个态吗？”

张四维两眼放光，瞅了王国光一眼，坚决地道：“我唯元辅之命是从！”

其他人也纷纷站起，齐声表态：“唯元辅之命是从！”

张居正望着众人，心中五味杂陈，

而王国光则感叹道：

“难不成就我一人没良心，只知道为宗室士绅说话？”

王国光的此言一出，使得诸公卿皆陷入了一片深邃的沉默。

片刻之后，申时行打破了这份压抑，嘴角勾起一抹淡笑，