叶双秋道：“刺史大人赏金那么高，难免有浑水摸鱼之人。”

许昭起身走到一个身穿浅绿长袍的方士跟前，上下打量着他，好奇道：“你这衣裳是自己做的？”

“大人好眼光，就是我自己做的，好看吧？”

许昭点点头：“好看，留下。”

其他人也纷纷道：“我也会做衣裳，比他的还好看……”

许昭被吓了一跳：“都留下，都留下……别挤了！ ”

叶双秋看着许昭被围得水泄不通，手忙脚乱的样子，忍不住笑了两声，挤进去将他从人群中解救出来。

许昭近来也恶补了一下炼丹药的相关知识，简单考验了一下这些人，最后留下了十八人。

叶双秋带着所有人来到一片空地，指着一旁新建的木屋道：“这就是你们炼丹的地方，刺史大人吩咐了，需要什么材料尽管提，炼出来的丹越大越好。”

“越大越好？”众人不解。

叶双秋道：“将军和刺史大人脾气不好，你们只管照做，不该问的别问。若是惹怒了陆将军和刺史大人，小心小命不保。”

叶双秋走后，方士们打开揭下来的榜单，见上面没说一定要炼出长生不老丹，都松了一口气。十八人各自选了木屋，只有两间屋子，一间是寝屋，一间是炼丹房。

方士们各自在木屋里炼丹。钱十三对这丹药好奇已久，平日里又无事可做，苏鹤便让他给十八方士送饭，顺便监督他们进程。

钱十三每日尽心尽责地在各个木屋瞎转悠。这天他捧着几颗李子，悠哉悠哉地推开一扇木门，一个方士往炉子里添了些黑色粉末，见钱十三进来，嘿嘿一笑：“哥，您来了？”

钱十三分给他两颗李子，问道：“怎么样了？”

“刚才我把最后一味原料放进去了，今天就能炼出一颗来。”

钱十三点点头：“那就好，陆将军的生辰马上就要到了，到时候一颗都拿不出来，我不好交差啊。”

方士咬了一口李子，酸得他眼睛鼻子皱成一团，他吞了吞口水，好奇道：“这丹药到底是刺史大人吃还是陆将军吃？”

钱十三眼珠子一转，向他勾了勾手指。方士凑过去，钱十三一巴掌拍过去，喝道：“叫你不该问的别问。”

小方士还年轻，捂着被打的地方揉了揉，瘪嘴道：“我都听说了，是刺史大人为博陆将军一笑，才广求丹药的……”

钱十三虽也怀疑苏鹤和陆望关系，但不敢问，如今听了这小方士的话，好奇心也上来了。他勾住小方士的肩膀，低声道：“你听谁说的？”

小方士道：“听城里人说的，说是刺史大人和陆将军同吃同住，亲密得很……哎呦哥，我肚子疼，先去方便一下。”

钱十三跟着出去：“我同你一起去。”

两人没走几步，忽听身后一声巨响，一阵浓烟从窗户冒出来。

小方士“呀”了一声，往屋里冲：“我的丹药！”