应以安刚收起了剑。

瞬息。

“不能用我的孩子，不能用我的孩子……”

突兀的喊声打破了这压抑的宁静。

那妇人面容惊恐，疯了似的扑向应以安，抢夺她怀中的孩子，随后紧紧搂在怀里，转身奔逃。

辛允不假思索地追了过去。

王佑一望着那妇人离去的方向，继而转头面向众人，“朝廷既派了巡检使前来，自是要解我临城之困，若能借此破除献祭之法，于我等而言，实为幸事。”

大巫却脸上绘着奇异的纹路，眼神阴鸷，手中的法铃不时发出轻微的撞击声，似在宣泄着他的不满。

“无知小儿，莫要妄言！海神之怒岂是你等所能承受？若停了献祭，灾祸将至，你担当得起吗？”

众人听闻，顿时噤若寒蝉。

“我相信海神不会。”王佑一目光坚定，扫视着周围的百姓，继而提高音量，“敢问各位父老乡亲，如果不用献祭，朝廷愿意帮我们渡过难关，大家是否乐意听这位巡检使的？”

人群中开始有了窃窃私语，声音起初如蚊蝇嗡嗡，而后逐渐大了起来。

“这王佑一，平日里不总是与大巫一唱一和吗？怎的今日倒像是变了副心肠？”

“可不是嘛，往昔对大巫言听计从，如今却当众唱起了反调，这葫芦里到底卖的什么药？”

“咱们到底该依着谁才好啊？”

……

……

……

众人面上虽仍有犹疑，但一提到献祭，那恐惧之色便在眼中闪现，往日，为了筹备献祭之事，整个临城都笼罩在阴霾下，家家户户都在担忧自己的孩子被选中成为祭品，谁又会真心愿意将亲生骨肉送上祭台呢？

若这位巡检使真能如他所言，代表朝廷帮助大家摆脱这可怕的困境，那无疑是将他们从深渊中解救出来，自是求之不得。

应以安见众人神情松动，“大家都是陛下的子民，若陛下知道她的子民愿意信奉海神而去献祭，才换来片刻安宁，想必陛下也不愿意看到这一幕。”

百姓们静静聆听着那字字千钧的话语，犹如破土的新芽，怯生生却又顽强地在众人心中滋生开来，那源自海神献祭的彻骨寒意，也被这微光驱散了些许。