他一撩衣摆，在驴车后部坐下了。

“……”

应以安看着辛允欲言又止，只觉满心话语如鲠在喉，不知如何解释方能让辛允理解自己的苦衷与这背后盘根错节的局势。

驴车在道上颠簸前行，车辙在土地上留下浅浅的痕迹，辛允扬鞭轻策，那驴儿不紧不慢地迈着蹄子，沿着潺潺流淌的小溪一路向东。

驴车上，竹筐里躺着那六个刚出生不久的婴儿，紧闭双眼，小脸粉嫩，偶尔发出几声微弱的啼哭声，辛允的目光时不时地落在那些竹筐上，眼中满是担忧。

一路上，辛允专注赶着车，应以安则静静望着辛允，皆一言未发。

夜幕深沉。

四周静谧得只剩下驴蹄声和曹识偶尔的打鼾声，应以安与辛允毫无困意，心中似各有所思，曹识坐在驴车尾，脑袋一点一点，不时被车身的晃动震醒，却又很快陷入半梦半醒的迷糊。

行了一段路程。

前方道路渐宽，向右拐去的岔路出现在眼前，辛允轻拉缰绳，驴车顺势右转。

辰时一刻。

祭城的轮廓在视野中逐渐清晰，城门口，两列守卫森严而立，他们皆身着玄色硬甲，腰间束着宽厚的黑色腰带，挂着长刀，检查台旁还站着两个官差，个个眼神如鹰隼般锐利，紧盯着每一个靠近的行人与车辆。

行人靠近，官差上前一步，左臂迅速横抬，手掌伸直，做出一个阻拦手势，同时沉声道：“止步！”

紧接着，另一位官差跨步上前，眼神紧紧锁定行人，他双手快速伸向行人所携带的包袱，将包袱从行人肩头卸下，放置于一旁的检查台上，逐一翻找其中的物品，每拿起一件东西，都会放在眼前仔细端详，眼睛微微眯起，目光在物品上一寸一寸扫视，时而将物品翻转过来查看背面，时而又对着阳光举起，观察是否有异样的阴影或痕迹。

遇到可疑容器，官差小心揭开盖子，将鼻子凑近嗅闻，鼻翼扇动，不放过一丝异常的气味。

动作突然一顿，小心地打开盒盖，一股淡淡的香味飘散出来。

小主，

眼神里的警觉化作了冷峻的严厉，大声喝道：“这是什么东西？从何而来？”