辛允目光紧紧锁住应以安，当看到她向太上皇和太后行礼时，敏锐捕捉到了她脸上细微情绪。

且‘太后’这一称谓所涵盖的范围较为宽泛，可‘皇太后’却是独一无二的特指。

除此之外，还有一事萦绕在辛允心头。

贵妃与她提及，在这宫中，若是生下太子，那太子的生母必定性命不保，且从未有过例外，由此，辛允推测，太后应当并非应以安生母。

她本以为自己心中这个大胆的猜测若宣之于口，定会触怒应以安，可没想到，询问后，应以安不仅没有丝毫生气的迹象，语气反而平淡如水，这让辛允心中满是诧异。

“你心知肚明就好，不可对外人言语。”

毫不夸张地说，此事于整个皇宫而言，乃是绝密，知道的人，皆是太上皇的心腹，再无旁人知晓。

当年那些偶然得知真相的人，大多已被处死。

更令人意想不到的是，应以安知晓真相一事，太上皇和太后竟丝毫不知，他们一直以为能将这个秘密永远瞒住应以安，却不知，应以安已然洞悉一切。

“嗯。”

“你还有什么想问的吗？”

“有，你选我，是因为什么？”

对于这件事，辛允满心困惑，在她看来，太后和蔼可亲，贵妃也温婉和善，宫中氛围一直和睦安宁，实在难以理解应以安为何要如此行事。

就算无心宠幸妃嫔，也大可随意找个宫女或者侍卫来敷衍了事，又何必将局面变得如此复杂呢？这其中的缘由就像一团迷雾，在辛允心头萦绕不散。

“我生母在冷宫逝去，因此我对那冷宫有着特殊情感，至于你，或许是爱屋及乌吧。”

应以安的手指先是不自觉紧紧攥成拳，似要将满心的悲戚与愤懑都凝聚其中，可片刻后，又缓缓松开，像是努力压制着情绪，目光落在辛允的脸上，深邃如幽潭，复杂似繁星。

辛允不禁一愣，她着实未曾料到应以安会这般坦诚地将如此隐秘且伤痛的往事告知自己，“……对不起啊，我问到你痛处了。”眼中满是愧疚。

“无妨，你还有什么想问的？”

辛允深吸一口气，心想着，自己连太后是否是皇帝生母这种大逆不道的问题都问了，此刻确实没什么可顾虑的了，鼓起勇气道：“你何时放我出宫？”

应以安闻言，双唇紧紧抿起，那神色中透着几分纠结。

良久。

“……我暂时答不上来。”

终于开口，紧接着转移话题。

“不过，我们既是盟友，日后亦能成为友人，友人之间无需客气，更不必讲究那些虚礼，我们……或许可以当姐妹。”

与皇帝成为姐妹？这是跨越了何等巨大身份鸿沟，能与皇帝平起平坐，甚至以姐妹相称，这简直令人难以置信。

“那……就恭敬不如从命了。”辛允心中大喜，如此大的便宜，她怎能不捡？

此刻的她，可谓是乐不可支。