“安儿，我听闻，你今日又对人用刑了？”

太上皇端坐于餐桌前，轻抚着自己的长髯，目中透露出凛然之威。

应以安一旦得了闲暇，便和太上皇博弈棋艺，或者陪太后散步于御花园，共赏满园春色，每日朝食、昼食与夕食，皆和太上皇、太后同席共餐。

在北朝庶民心中，她可是道德典范，其一言一行，传颂千里，令世人敬仰、仿学。

“父皇，此言何来？可是哪个不知死活的东西，在您耳边……吹耳旁风了？”

应以安目光如冰，一一扫过殿中侍立宫娥太监，嘴角勾起冷冽笑容，眼神锋利如剑，仿若能穿透人心，言语锋芒毕露，如同利刃割肤，使得在场众人无不心生寒意，战战兢兢，不敢与之对视。

那群宫女、太监与侍卫，忽感一股无形威压，面露惊恐，脸色瞬间苍白如素纸，血色全无，纷纷屈膝跪地，头颅低垂，身体颤抖，再生怕一个不小心，便触怒了应以安。

宫殿内，气氛凝重，一片肃然。

太后见状，放下了碗筷，拉着应以安的一只手，轻声责备道：“安儿，你看看你给他们吓的，什么时候能收收你的脾性？”

应以安却不以为然地笑了笑，说道：“母后，儿臣做事，自有儿臣的道理，这些奴才，若是不加以管教，日后必定会惹出大祸来。”

她语气果断。

“如若不施以小惩，他们今日敢跟您吹耳旁风，指不定什么时候……便叛国了。”

‘叛国’两个字的咬字音，说得格外重，让人不禁心生寒意。

太后无奈摇头，知道应以安性格一向如此，难以改变。

太上皇皱起眉头，严肃教育道：“安儿，虽然你身为皇帝，但也不能滥用权力，用刑之事，还需谨慎。”

应以安点了点头，表示明白，但却不以为然。

“儿臣觉得，以严厉手段，处死一些没有必要的人，可维护国家的稳定和秩序，以及皇家的威严，一举三得，有何不可？况且，儿臣身为皇帝，又怎能心慈手软？”

这些话，被应以安说得云淡风轻，仿佛人命在她眼里如同草芥。

“你听听，她说的都是什么话！”

太上皇只觉得当初自己的决定，做得很正确，让左、右丞和护国大将军牵制着应以安，能够好好治治她的性子，不然，这北朝早晚要亡在她手里。

“父皇既然对儿臣不满，为何不自己治理国家？反倒丢给儿臣，自己却在这里享清福。”

斟了一杯酒，话语中尽是怨气。

太上皇尴尬咳嗽一声，拿起筷子，似乎是想转移话题，“咳，那个……吃饭，不谈国事，聊聊家事。”