泰和帝轻点下头，表示肯定，缓声道：“不错，这消息的确是淮之于昨日快马加鞭传至京城的。如今那西岐王年事已高，身体渐衰，而他膝下那几个儿子却正值壮年，野心勃勃，为了争夺王位，早已是明争暗斗，闹得不可开交。更甚者，那西岐王竟荒唐地下旨宣称，谁若能率先攻下我朝一座城池，这王位便归其所有！”

镇国公脸色一沉，追问道：“如此说来，现下已有三支敌军朝着我国进发而来？不知可有确切消息得知他们欲攻打哪三座城池？”

泰和帝起身，双手负于身后，缓缓踱步，思索片刻后说道：“据目前所掌握的情报来看，他们尚处于筹备阶段，仍未踏出西岐王城一步。不过，咱们不能掉以轻心，必须抓紧时间部署防御，绝不能让他们轻易出城。”

镇国公略作思考，又道：“陛下之意，是想派遣时瑾率军前往与淮之会合？”

泰和帝再次颔首，目光坚定地看着远方，沉声道：“正是此意。淮之已在西岐王城外苦守半年有余，若是继续拖延下去，恐怕军粮也难以支撑太久。朕此番决心已定，要趁此机会，一举将整个西岐纳入我朝版图！”

镇国公闻言，不由震惊：“整个西岐？”

泰和帝转头看向镇国公，眼中闪过一丝霸气，反问道：“怎么，难道只许他西岐王对我朝虎视眈眈，朕就不能挥师西进，摘下他的王城不成？”

“想要拿下整个西岐，单靠派遣时瑾一人前往与淮之会合，恐怕也难以成事。”镇国公忧心忡忡地说道。

泰和帝微微抬手一招，镇国公赶忙迈步向前。书案之上铺展着一幅巨大的舆图，其正中央赫然标注着西岐王城，而环绕在王城四周的，则另有六座城池。不仅如此，整个西岐境内还星罗棋布地点缀着另外十座小城池。

泰和帝伸出右手食指，轻轻点在了舆图之上，缓缓开口道：“的确如爱卿所言，他们确实不能。朕打算让爱卿出任大将军一职，与淮之相互协作。届时，淮之负责攻克包括西岐王城在内的这七座城池，而爱卿则需率领大军一举拿下外围的那十座小城。不知爱卿意下如何？”

镇国公面露难色，犹豫片刻后才低声回应道：“陛下，微臣已多年未曾亲自领兵作战了。”

泰和帝微微一笑，起身走到镇国公身旁，伸手重重地拍了拍他的肩膀，语气坚定地说：“莫要担忧，朕对你的能力深信不疑！想当年，你和淮之一同驰骋沙场、纵横捭阖之时，何等威风！如今虽时隔多年，但朕坚信你宝刀未老，定能再建奇功！”