“你何苦浪费那么好的东西。”楚恒见珈兰手中捏着颗药，不禁好笑道，“白姨养出一只来要费上十天半个月，你倒好，拿来喂给这等无名小卒。”

“哪儿就无名小卒了，不会说话的哑奴，怎么也要让她写下几个字儿，再不济也要添上几个鬼画符才是。”珈兰上前取了剑，两柄并握一手，提了往剑架那儿走，嗔道，“若不是小寒姐不在，我非要将人抓回来的，总不能平白无故给人害了去，险些害得主上出事。”

“这外头还有小寒挡着，一时半会估计也结束不了。”楚恒凝望着窗棱格子上映出的几个交战倒影，“你若真记挂着，去追上一趟也无妨。”

“可你身边怎能离了人？”珈兰蹙眉，将双剑送入鞘中，不解道。

“隔壁还有大寒，大暑和小暑，即便真出了事，我也会唤人。”楚恒头头是道，“再者，我也想知道，那刺客是何处派来的。你只管去就是了。”

“二公子那头，兵戈之声听着骇人，小暑虽不擅近战，可也不是寻常兵士可比的，都这般吃力，”珈兰回道，理了理长发，“更何况还有大寒，他虽施展不开刀法，可近战手艺也是一等一的好，战况如此，我怎能离开去抓旁人？若是有事，你要让我如何自处？”

“放跑一个本就不该，你将她抓回来也是分内之事。小寒还在外头，她能拦着这样久不让人进来，自然是会护着我这儿的安危。我身上还随身带着些药，难不成我还能让自己身陷险境不成。”楚恒心中一暖，唇角微勾，“你去吧，将人带回来，这是命令。”

“罢了。”她颔首道，“小寒姐就在门口院子里，你千万要记得。若是实在不敌，整理衣物时我在你袖袋里塞了些药粉，你大可以此抵御。千万记得，一定要喊他们。”

言毕，珈兰从剑架上取下两柄软剑塞入剑囊中，随性往身后一背，快步走向刺客逃走的窗口。她回眸瞧了一眼楚恒的背影，还是那般端坐在轮椅上，半个不舍的眼神也未施舍给她。

楚恒背对着窗户，把自己的轮椅挪了挪位置，让自个儿能处于大门对着的正中央，抬头望着屋外不断交织、分离的数个人影。

如果只有小寒一人在外，为何外头会有两派人交手呢？

她见他出神，无声地收了目光，推开窗子。

珈兰跳出窗外后，迎面映入眼帘的便是一条被压弯了的灌木小路，确确实实是有人离开的痕迹。刺客中了迷药不能运气调息，无法施展轻功，故而这条小路必定是刺客逃遁时选择的捷径，只是不知她所至之处可否有旁人接应，是否会打草惊蛇。珈兰将背上双剑拔出，一脚深一脚浅地顺着痕迹往树林深处走去，很快便步入了林间一条清晰小路。

说是小路，不过是常年有人走动而开辟出来的一条泥地，珈兰眼神好，远远瞥见远处树下的一个陷阱，置在层层灌木之下，乃是捕兽之用。能选择这样一条小道，说明刺客对周遭十分熟悉，恐怕此次刺杀也并非突如其来的念头。

她直起了腰，左右瞧了瞧树林的高度，当即放弃了走地面的念头。可就在她刚要借力提气时，不远处树杈上一个黑色的身影骤然吸引了她的视线，二人之间一股诡异的默契沉淀了四下嘈杂之声，唯独她们二人相互对望。

树上之人一袭黑衣，手中攥着一把蛇形匕首，黑纱覆面，不正是方才刺杀之人么？

但是，怎么会恢复得如此之快，不过片刻就能提气运功？

此诚千钧一发之际，能如此之快恢复如初但方才却不曾展现，要么是此人实力非凡，要么就是她身后有高人接应，无论是哪一条，都不能让她再回到楚恒那诱发变故。珈兰攥紧了手中的双剑，正要发难，远处刺客却一个回身，猛然窜到了更远处的一条树杈上，止步甩给了珈兰一个晦暗不明的眼神。

珈兰此刻担忧楚恒处境不假，但她的任务是抓回刺客，更不能让此人携了同伙回茶肆接应，只能寄希望于小寒和大寒他们。她以身为轴，足尖向外一点，提气而起，借助身旁的一颗老树跃上了树杈。刺客见她识趣儿，当即撒开了步子在林间狂奔起来，珈兰自不甘示弱地紧随其后。直到离得近了，珈兰才察觉出刺客发上的一缕白发来，不由地蹙了蹙眉。

方才在茶肆交手时，刺客发缕乌亮，显然是年轻女子，何故突然生出白发？

疑虑间，刺客竟忽然借前头的枝桠翻转回身，一柄匕首朝着珈兰飞速袭来！

珈兰侧身躲过，那女子却借此机会径直跃下平地，落入一方林间空地之中。当她追上时，刺客也不再躲避，只回过身来，揭下了面上黑纱。

“姑娘还当真是锲而不舍。”她忽然出声，面纱之下竟是个年轻妇人，“我既与姑娘坦诚相见，姑娘何故遮遮掩掩？”

小主，

如若不是哑奴，便与腾蛟阁无直接关系，刺客的身份多少在珈兰看来有些扑朔迷离：“我与姑娘素不相识，何故怪我遮掩？”

“我无意与姑娘交手，”刺客两指作圈，放入唇畔一吹，四下骤然响起窸窣之声，细碎支离，自四面八方而来，“是姑娘阻我，我自然不能轻易放了姑娘，你说可对？”

珈兰冷笑一声，一剑横于身前，摆出备战之势：“我本以为你是腾蛟阁的哑奴，不想竟是我错判了。既然不是腾蛟阁的杀手，姑娘能有此等勇气说出这般大话，真是初生牛犊不怕虎。”

“既然姑娘阻我，就休怪我们下杀手了。”刺客报以一笑，随手做了个手势，身后灌木之中便迎面走来七八个大汉，五大三粗的，一看就是多年习武之人。

珈兰定睛一瞧，这女子手背上，早已没了方才在厢房里被她割伤的伤口。

身后响起沉重而繁多的脚步声，来不及多想，珈兰不由地暗自庆幸自己跟到了此处，否则在那小小的茶室里还真无施展之处，更不必说要护住楚恒了。眼见众人逼近，珈兰眸色一沉，身上迸发出数年浸淫鲜血的杀意，迎面对上了眼前大汉的一柄宽刀！

那汉子似也没想到珈兰会主动出击，当即用刀一顶，后撤两步拉开距离。另一个汉子唯恐珈兰从中突围，从她背后横砍而去，却被她左手反握的软剑以四两拨千斤之法巧妙推开，连战况都未看清便不知不觉被软剑逼到了珈兰身前。她几乎是在完成此举的同时高高跃起，这两个大汉连刀都来不及收，少女左手的软剑便在空中旋过一周后割开了他们二人的喉管，鲜血霎时喷出，横洒遍地，染红了地上一大片的枯丛。

刀行厚重，剑走轻灵，珈兰自小就研习此道，哪怕是大寒这等用刀的佼佼者，恐怕也要在珈兰这里吃上不少暗亏。更何况这两个大汉打心底瞧不起珈兰这般柔弱女子，轻敌之心恰好葬送了二人性命，其余几个只瞧的暗自发憷。

她存了杀心，手上也没多客气，调转了身形向着另外两个奔去。剩下的几个大汉见自家兄弟送命，哪还敢轻视这小小女子，宽刀行进之间多了几分谨慎和配合，是以珈兰一时之间也没能快速拿下第三个来。

林间轻风抚动了她带血的面纱，好生冷艳动人。

她一抬眸，瞥见遮天蔽日的绿色之后，远处的一抹红色枫林。

要快。

……

珈兰刚离开不多时，屋外的兵戈之声渐渐停息，楚恒手中捧了一盏热茶，独自坐在厢房之中把玩着茶盖。隔壁间里的兵刃碰撞之声依旧如鸟兽嘶鸣一般从未停歇，虽然外头院子里已止战，可二公子那儿热闹如初。

楚恒一抬头，便撞见木门明纸后渐渐靠近的几个身影，齐齐地在窗棂格子间一字排开，颇为声势浩大。他双眸微眯，在那些人影上扫视了一圈儿。

一个，两个，三个……

人数没错。

那问题出在了哪里？

隔壁的兵戈之声更为刺耳，他甚至能分辨出大寒那把特殊材质的长刀，竟也是应接不暇地左右还击着，更不必说擅长弓箭的大暑了。那弓和大寒的长刀材质相同，格外重些，平日除却百步穿杨之际，大暑绝不会轻易动用，今日竟也有几分难以招架之感，一再嘶鸣着敌意。

既然楚煜那里险象环生，为什么他这里却风平浪静？

这不合常理。

除非，除却门外他安排下的山匪之外，还有另一伙人借机掺和了进来。

就在那些黑影逼近房门时，楚恒以追云逐电之速，从袖中的内袋里取出了两枚药丸，生生就着茶水吞咽而下。其中一颗，其上刻了清晰的海浪纹路，只可惜一闪而过，不曾被外头的几人发现。

他艰难地囫囵咽下，抬头之际，门口的几名持刀壮汉正好推门而入，撞上了端坐堂中的孤身男子。堂中之人神色平静，瞧见他们几人时竟无半分胆怯之意，反倒是唇角有一缕似有似无的笑意和安然，不过，这几个粗糙壮汉觉察不出罢了。

外头的几人人挤人地往里头凑着脑袋瞧，斩去了一半的阳光，见里头空荡荡的一片，不少人已露出了失望的神情。

“二当家的，你快看啊，是个瘸子！”一个瘦高个儿见屋内再无旁人，眼神一亮，哈哈大笑道，“快看啊你们，何等乐事，一个瘸子！”

“对啊二当家的，你瞧他那一身，一看就价值不菲，哥几个还不赶紧扒了去换银子去？”另一个精瘦的矮小汉子上下打量了一番楚恒，嫌弃道，“不过这个，我们也要带回去吗？不过是个瘸腿的，能顶什么用啊？”

“闭嘴。这可是个有钱的瘸子。”被称作二当家的中年男子扫视了周围一圈，确认着实再无旁人，莞尔道，“看来此行咱们收获不少。虽说这里头没什么值钱的物件儿，但咱们一个兄弟没少，而且他这一身行头瞧着，也不亏呢。”

“还不是二当家的英明，能够左右逢源！”瘦高个头一个走进屋内，一把夺过楚恒手中的茶盏随手一砸，傲然道，“都死到临头了，还喝得下茶！”

小主，

楚恒镇定自若，口中还回荡着药物的苦味，唇角一勾，越过身前的瘦高个儿，对上了门外二当家的目光。

中年男子报以一笑，一抬手，众人鱼贯而入。

……

不过半盏茶的功夫，珈兰对着的敌人只剩下了几个。那些倒在地上的无一不是被一剑割喉，偶尔有几个膝盖上也受了一记，血如泉涌，四仰八叉地瘫在各处，身下鲜红一片。珈兰一抬头，方才的女刺客已经不见了踪迹，想来是缠斗之间趁乱而走，如今想找也难了。