秋收是庄户人家一年中最要紧的事情，苏老太太即便想作妖，也会守着分寸。

也不知是苏老爷子提前嘱咐过，还是干了一天活真累着了，当晚吃过饭，全家人早早歇下，一切看似又恢复了以往平静。

连着好几日都是晴空高照，万里无云，田野里的空气仿佛都被点燃，闷热得让人喘不过气。

一家老小齐聚在花生地里，忙碌的身影在热浪中穿梭。

苏老爷子熟稔地拔起一丛丛花生，用力抖落根部的泥土，饱满的花生果如铃铛般垂落。

苏老太太挎着篮子紧跟在他身后，眼疾手快地把土里遗落的花生拾进篮子里，一个都不能落下。

苏老爷子自幼长在这山野间，四五岁便随着父母下地干活。

后来，等他稍微长大些的时候，村里断断续续遭了好几年旱灾，庄稼颗粒无收，几丈宽的大河也枯萎成一条窄窄的小溪。

饿殍遍野，为了保住性命，家人含泪将他送去了附近一户地主家，签下卖身契。

主家的老爷是个宽厚性子，太太也是菩萨心肠，苏老爷子打小机灵能干，得了主家青眼，当了几年少爷的伴读，后来又跟在管家后头做事，尤其打得一手好算盘。

就这样春去秋来几十载，老爷太太过世，少爷心善，见苏老爷子年岁不小了，便给了他一笔银子，让他回老家安家置业。

当年那张卖身契，自然也交还给了苏老爷子。

也正是因着在府中那些年开了眼界，他才一心希望子孙后代好好读书，将来功名在身，他苏家也算是彻底改换门庭了。

可惜的是，三个儿子只开了蒙便没有继续往下读了，孙辈中，也只有向明这一个孩子尚有些天赋。

他本想集全家之力供向明读书，将来等向明有出息了，难不成还会亏待家里的叔伯兄弟吗？

可如今，谁又能理解他的一番苦心呢……

苏老爷子心里存了事，一个人冲在最前头闷声干活不说话，这可苦了苏庆义和苏庆田两兄弟。

一整个上午，连喝口水的功夫都没有。

“爹一干起活来就这样，没个停的时候，咱这样天天跟在后头，迟早要累垮。”