“不论它是弱小，至少是母亲的故土。”

秦乾沉默片刻，心绪如浪潮翻腾。

他忽然开口：“游牧铁骑的隐患，我愿助你解决。至于联姻——”

“不劳你置喙。”

肆梅声音微冷，打断了他。

“不，”秦乾摇摇头，不肯退让，“但有一个条件，若我们能解决了北地的麻烦，我希望大武莫再与大夏刀兵相见。”

“这瘟疫初平，百姓需要喘息，战火一旦点燃，便再无灭绝的可能。”

“兴，百姓苦；亡，百姓苦。”

秦乾眯着眼，像是自言自语，又像是喟叹感慨。

不过一旁的肆梅自然听得清楚。

她偏头看着他，嘴角抿紧，没有答话，却显然认同这句话的重量。

这句古言虽用了千百年，可落在眼下两人此刻讨论的局势中，依旧真切得刺人。

“我提议，”秦乾忽然转过身来，盯着正在拨动茶盏的女子，目光顿时多了些意味不明的锋锐，“既然公主心系家国，何不好生走上一趟？踏入那片泥沼。”

肆梅的动作陡然一顿，修长白皙的手指停在茶盏边缘，良久才缓缓掀起眼帘，直视着他：“你的意思是……去我母亲曾经的地方？”

她语速极慢，几不可闻，却带着几分试探——亦或者说，是微微的抗拒。

秦乾毫不掩饰自己的野心与挑衅，唇边的笑意透着几分难以言喻的执拗：“不然呢？这里坐着说破了天的道理，又能如何？听听游牧的铁骑会不会因此不再践踏那春草。还是说，公主以为一纸联姻便能解决百年祸患？”

肆梅顿时皱起了眉，她本能地想要反驳，但话到嘴边却并没有出口。

此刻对面的男人，看似神情轻松，笑意玩味，实则每一次音调起伏，都像是在敲打她的神经。

不说秦乾的话有多高明，可她要如何反驳——

又凭什么去反驳？

“你倒是狂妄。”她终究还是冷冷丢下一句，却没有继续拒绝。

“多谢公主夸奖。”秦乾笑得大大方方，甚至有几分明目张胆的挑衅，“但狂妄也有几分本钱，否则岂不是白费了对得奇冤假案。”

她深吸一口气，不去揣测他绕弯子里夹枪带棒的意思：“那你认为，你能解决什么问题？北地的危局，可不止看起来这样简单！”

秦乾依旧轻描淡写：“先去看看不就知道了？方法总比困难多。”