此话一出，底下顿时掀起了一阵轩然大波，大臣们交头接耳，议论纷纷。
尔康和萧剑站在一旁，都赞赏地看着他们这位勇敢的好友，心中既为小燕子感到感动，又不禁涌起一丝担忧。
毕竟，从古至今，还从未有过哪位皇室子弟能够真正实现婚姻自由。
乾隆皇帝听到这话，先是一愣，随后脸上露出难以置信的神色，他震惊地问道：“你说什么？你再说一次？婚姻自由？”
永琪重重地点了点头，再次大声说道：“是的，皇阿玛，您没听错！
我身为您的儿子，而小燕子又是您最为宠爱有加的还珠格格。
儿臣恳请您赐予儿臣一份恩典，一份允诺。
当着这满朝文武百官的面，今后儿臣是否需要迎娶其他侧福晋，一切全凭儿臣自己的意愿决定，不知皇阿玛意下如何？”
说完，永琪抬起头，一脸期待地望着乾隆皇帝，眼中闪烁着真挚的光芒。
“你说呢？”乾隆皇帝端坐在龙椅上，目光如炬地注视着下方跪着的永琪，声音中带着一丝不满与威严：“在这庄严肃穆的大朝之上，竟敢贸然提出如此要求！
你如今已贵为荣亲王，难道还不明白‘荣’字所蕴含的深意么？朕对你宠爱有加，对小燕子亦是真心喜欢，亦曾为你二人之间真挚的感情而动容、支持。
然而，今时不同往日，你身为荣亲王，日后肩上所要承担的责任愈发重大。
倘若有朝一日，为了国家社稷之需，让你迎娶侧福晋以达成政治联姻，你也必须照做，这点你可否清楚明了？
要知道，你们之间的爱情，从来就不仅仅只关乎于你们两人自身啊。罢了，多说无益。”说完，乾隆皇帝微微摆了摆手。
永琪听到这番话后，心中一阵纠结，但仍不死心地抬起头来，直视着乾隆皇帝，继续说道：“儿臣此生仅有此一请求和愿望，难道连这小小的心愿皇阿玛都不能应允吗？”他的眼神中充满了恳切与不甘。
此时，一旁的路公公见状，赶忙压低声音提醒道：“好了，荣亲王，您多少也该给皇上留些颜面才是，莫要再争辩下去啦。”
而另一边的尔康，也赶紧走上前去，轻轻拉了拉永琪的衣袖，低声劝道：“是啊，永琪，快快退下吧。今日这般场合确实不太适宜，切莫惹恼了圣上。”
然而，永琪却仿若未闻一般，依旧直直地跪在原地，动也不动，双眼紧紧盯着上方的乾隆皇帝。
乾隆皇帝见状，脸色愈发阴沉下来，再次提高音量，语气严厉地喝道：“还不快给朕退下！难不成还要朕亲自请你出去不成？”
“儿臣谢皇阿玛！”永琪恭敬地行了个礼，然后说道：“儿臣先告退。”
尽管心中满是无奈，但他还是不得不听从皇阿玛的旨意，缓缓走到后方站立着。
想到自己精心策划的完美计划就这样被皇阿玛无情地否决掉了，永琪的心情瞬间跌入谷底。
那原本充满希望与期待的心，此时仿佛被重重地打击了一下，只留下了一片深深的沮丧、无奈和担忧。
就在这时，只见小路子稳步走上前来，清了清嗓子，开始宣读起另外两封圣旨来。
这两道圣旨分别是对尔康和萧剑两位臣子的嘉奖与赞扬。
随着小路子抑扬顿挫的声音响起，朝堂之上顿时变得鸦雀无声，所有人都静静地聆听着。
待小路子读完圣旨之后，大家才如梦初醒般纷纷交头接耳起来，言语之中不乏羡慕之意。
原来，这次的封赏对于尔康和萧剑来说可谓是极其丰厚。
其中，萧剑的官阶直接从现在的三品一下子跃升至正二品，其官位更是从原先的军机章京晋升成为了军机大臣；
而尔康本来就是一品大员，此次自然也是获得了更多的奖赏以及更高的俸禄。
听到这个消息，尔康和萧剑连忙跪地叩头，齐声高呼道：“微臣谢主隆恩！吾皇万岁万岁万万岁！”
接着，两人便站起身来，双手接过圣旨，并再次向乾隆皇帝行礼致谢。
乾隆皇帝满意地点了点头，微笑着说道：“众爱卿平身吧！今日之事已毕，朕宣布退朝！”
说罢，他率先起身离去，身后紧跟着一众太监宫女们。
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等到众人都逐渐散去之后，许多官员纷纷围拢过来，对着永琪、尔康和萧剑三人连连拱手，表示祝贺之意。
然而，此时此刻的永琪脸上虽然挂着一丝笑容，但那笑容却是如此的牵强，根本无法抵达内心深处。
面对众人的道贺，他也只是淡淡地回应着，显得有些心不在焉。
萧剑轻轻地拍了拍永琪的肩膀，语重心长地说道：“永琪啊，身为小燕子的哥哥，看到你刚才那般勇敢无畏，我真的非常感动。
不过，千万不要轻言放弃啊！要知道，咱们中国有着数千年悠久的历史传统，想要轻易改变谈何容易？
更何况，如今你刚刚被封为荣亲王，肩上的担子更重了呀。皇上对你的器重众人皆知。
但这些都不是问题，以后我们慢慢克服便是。
只要你和小燕子的心始终紧紧相连，彼此坚定，就没有任何困难能够阻挡得了你们前进的步伐，明白了吗？”
永琪微微点头，神色依旧有些低沉，他缓缓开口说道：“嗯嗯，我明白这个道理。
只是……我原本以为皇阿玛他老人家比较开明，而且一直以来对小燕子也是宠爱有加。
所以当时我便想着，如果我向他提出此事，他或许会顺势应允下来。却不曾料到，就连皇阿玛也拒绝了我。”
这时，站在一旁的尔康走上前来，宽慰着说道：“永琪，喜欢归喜欢，但皇阿玛毕竟身兼帝王之职，同时又是你的父亲，他所要考虑的事情自然比我们多得多。
好了，别再不开心啦，赶紧回去好好陪陪小燕子吧。