宝珠听到如烟那满含关切之意的话语后，心中不禁一暖，原本紧绷着的神经也随之放松下来。

她缓缓地放下了手中的书籍，抬起右手，揉了揉自己那双发酸的眼眸，嘴角微微上扬，露出一抹淡淡的笑容，轻声回应道：“嗯，好啊！”

话音刚落，只见如烟面带微笑，小心翼翼地将一杯热气腾腾的香茗递到了宝珠面前。

宝珠见状，伸出手轻轻接过茶杯，然后微微张开唇，浅浅地抿了一小口杯中的茶水。

刹那间，一股温润甘甜的滋味在她的口中弥漫开来，让她疲惫的身心都得到了极大的舒缓。

尝完这口茶之后，宝珠将茶杯轻轻地放回到了眼前的桌子之上。

就在此时，船舱之外跪着的那些人已经在冰冷坚硬的甲板上足足跪了好一会儿。

然而，尽管他们的手脚早已因为长时间跪地而变得麻木不堪，但却没有一个人敢流露出哪怕是一丝丝的不满和愤恨之情。

毕竟，此刻在这艘船上所拥有的一些权势，足以让普通人心生敬畏。

看到这一幕，如烟心中暗自思忖道：“这便是权势的巨大魅力所在啊，实在是令人为之痴迷！”

她转过头去，发现宝珠正目不转睛地凝视着自己，于是连忙收敛心神，随着宝珠的视线一同望向那跪在外面船舱处的那群人。

如烟脸上的表情显得极为复杂，更多的则是畅快淋漓之感。

宝珠观察着如烟，将她的每一个表情变化都尽收眼底。

她在心中暗暗想道：“如今你已然领略到了权力所能带来的种种好处，那么日后又怎会心甘情愿永远只做那居于他人身后的配角呢？

倘若将来有一天机遇降临，想必你必定会绞尽脑汁、想尽办法也要站到人前，成为众人瞩目的焦点吧！

至于到时你究竟会选择追逐那至高无上的权力，还是坚守这份所谓的儿女情长，恐怕就只有时间才能给出答案了……”

宝珠微微眯起双眸，目光冷冽地盯着前方，朱唇轻启道：“念在你们是我舅舅的人，今日我便暂且饶过你们这一回。

但若还有下一次被本小姐撞见，可休怪我心狠手辣、绝不手软！”说罢，她冷哼一声，挥手让他们赶紧滚。

此时，那厚重的帘子将屋内与屋外隔绝开来，只听得见外面传来阵阵“砰砰砰”的磕头声。

伴随着战战兢兢的道谢声：“多谢姑娘大恩大德，小的们日后定当改过自新，绝不再犯！”

周围众人纷纷低垂着头颅，连大气也不敢出一口，生怕触怒了这位正在气头上的大小姐。

而如烟站在一旁，秀眉紧蹙，满脸疑惑之色，忍不住轻声问道：“小姐，为何不将这些人处置掉呢？如此一来，也能永绝后患啊。”

薛宝珠缓缓抬起头，望向远处那辽阔无垠的天际，眼神深邃而又复杂。

沉默片刻后，她才悠悠开口道：“如烟啊，凡事不可做得太绝。正所谓‘赶狗入穷巷’，若我们有十足的把握能够一举将其消灭干净，自然应当毫不留情地斩草除根；

但倘若并无此等胜算，那么就得学会隐忍，收敛锋芒，等待时机成熟之时再出手。

毕竟我虽身处声名显赫的四大家族之中，却不过是一介深居闺阁的柔弱女子罢了。

一旦杀了朝廷命官，纵使家族势力庞大，恐怕也未必愿意耗费大量的人力物力来救我脱险。

就如同入宫之事一般，他们只会挑选国公府孙女——王夫人之女元春入宫，也绝不会考虑这出身皇商之家的薛家女儿。

虽说顶着个‘皇’字头衔，说到底，也不过是区区一介商人罢了。”说完这番话，宝珠轻轻叹了口气，神情显得颇为无奈。

那如烟缓缓地低下了头，动作轻柔而优雅，与此同时，她顺势福身一拜，轻声说道：“如烟谢过小姐提点。”声音清脆婉转，宛如黄莺出谷。

然而，如烟真的能够听得进去这番善意的提醒吗？此刻的她早已被冲昏了头脑，双眼被蒙蔽得严严实实。

对于宝珠苦口婆心的劝告，她究竟能否入耳入心呢？这一点，就连宝珠本人也无从知晓。