晨曦初现，阳光璀璨夺目地洒落在大地之上，就在此时，皇上亲临如艺寝宫前来探望。

如艺赶忙行礼参拜之后，轻声嘱咐身旁的锦月将圣上平素喜爱食用的菜肴呈上。接着，她面带微笑，柔声说道：“陛下从未在臣妾这里享用过膳食，今日可否留下一同进餐呢？”

圣上凝视着如艺略显生疏却充满诚意的举止，缓缓坐定身躯。只见如艺亲自捧起一只精致的瓷碗，而一旁的桃子则小心翼翼地盛满了一碗香气四溢的燕窝粥。如艺双手捧着碗，恭敬地递呈到圣上面前，轻声言道：“陛下，请慢用！”

圣上接过碗，轻抿一口那香甜的燕窝粥，如艺又伸出玉手，夹取了一筷美味佳肴放入圣上的碗中，略带忧伤地说道：“陛下是否还能忆起往昔时光？那时臣妾尚身为您身边的一名宫女，常常为您布菜。

然而现今，这样温馨的时刻愈发稀少，只因陛下政务繁忙，难得抽出时间陪伴妾身共进餐食。”

“安心养胎才是重中之重，你的身子最为紧要，用膳之事无需你来侍奉，若有何事但讲无妨，何必如此拙笨地做戏呢。”皇上轻声说道，言语间透露出一丝无奈和关切。

如艺娇嗔地回应：“皇上，臣妾可是真心实意想要侍奉您用膳呀，您怎能这般看待臣妾呢！”她那美丽的眼眸中闪烁着委屈的泪花。

皇上嘴角微扬，似笑非笑地道：“侍奉朕用饭固然不假，但向朕求情亦是事实吧？”他的目光锐利而深邃，仿佛能够洞悉一切。

如艺不禁一愣，随即有些结巴地问道：“皇上……臣妾有表现得那般明显么？”她的脸色微微泛红，显得有些窘迫。

皇上脸上满是笑意，眼神中更充满了无尽的宠溺，温柔地注视着如艺，缓缓说道：“你这丫头啊！每回替朕办事皆有所图，朕又岂会不知晓你的心思？”

如艺稍稍松了口气，赶忙趁热打铁：“皇上，您请看臣妾身旁的这位宫女桃子，她现今已然二十五岁高龄，只因当初入宫时年岁稍长，未能满足宫女的入选条件，故而被家人谎报了一岁。恳请皇上大发慈悲，准许她出宫去吧！”说着，如艺轻轻拉起桃子的手，一同跪在地上。

皇上见状，将视线投向一旁的德福，德福心领神会，连忙上前一步，躬身施礼道：“小主放心，桃子之事就交由奴才来处理罢。待到下月初，宫女们出宫采购之时，便让桃子一同离去便是。”