蒋陈氏眼中浮现出几分怜惜的神情，她在逼自己儿子做一个不得不做的选择。

她看向蒋晋之的眼睛，在里面无比清晰地看到了自己赤裸裸的私心。

“你如何看巫蛊杀人案。”

“孩儿并未看过案卷，只大致听说过一些，无论如何，此案牵涉过广，就拿外祖的遭遇而言，仅仅因谈论几句便获牢狱之灾，已有文字狱之嫌。”

“翻手为云覆手为雨，晋之，这不是一句空话，上位者的三言两语，便是无数百姓的一生。”

烛火幽幽，照亮了那张一向沉默寡言的脸，蒋晋之从未觉得自己的母亲如此陌生过。

“我送你入学，劝你奋进，从来不是为了你我二人的荣辱，高官之母的虚名，我不稀罕。”

“我亲历过先帝末年的那场动荡，手起刀落，我见过太多人仕途被毁、家破人亡，晋之，我见过，所以我明白，因为明白，所以不忍。”

“不忍二字，便是万事之源，你，明白吗？”

“娘亲……”蒋晋之如何听不懂言外之意，他握住她粗糙的双手，厚厚的硬茧硌得他心脏生疼。

“不忍一人，便只能为一人活；不忍万人，便可为万人活；不忍天下人，才可为天下人活。为一人活，易做恶事；为万人活，易做一叶障目之糊涂事；为天下人活，才是正理。”

字字句句，椎心泣血。

大颗大颗的眼泪用眼眶涌出，蒋晋之咬紧牙关，正冠跪地，在自己生母面前，恭恭敬敬地磕了三个响头。

“孩儿，谨遵母亲教诲，没齿难忘。”

“好……好，好，”蒋陈氏深吸一口气，背过身，狠狠擦了擦眼角，“今日之后，不可再喊我娘亲。”

她的儿子，要走一条千难万险之路，为天下人而走，她不能，也不愿成为他的软肋、他的负担。

“……是，孩儿遵命。”

……

两日后，祭天大典一案的详细案卷送到了昭仁帝案头。

孟祀礼借着上茶的机会，偷偷瞄了两眼，只一眼，右眼皮便忍不住跳了跳。这位炙手可热的蒋大人，可真是初生牛犊不怕虎啊。

“琼华殿宫女拾光之证词，漏洞频出，循迹追查，发现其身份来历同样疑点众多，遂前往掖庭局查阅簿籍，细细追查之下，得证拾光乃冒名顶替进宫。”