“是吗？刑部大牢我还未去过呢。”

“嘿，五郎又风趣，刑部覆审此案，你们未必要坐牢。”

“哈哈，那就借刘典狱吉言了。”

往刑部的一路上，杜五郎都在与前来押送他们的狱卒聊着。

“这位长吏，我看你腰间的牌符比京兆府狱的典狱们还多两枚？”

“这是用于出入皇城、尚书省。”

“大理寺典狱就只有皇城牌符，但没有尚书省牌符。”

“唯有我们刑部狱被称为‘仙台设狱’。”

“原来如此，怪不得我从来没去过。”杜五郎道：“长安城我已去过四个牢狱，但不知竟有二十六个？”

话题既然聊到了，几个狱卒便介绍起来。

“一府两县三司各牢狱之中，最特别的其实是长安县狱，挖地数丈深，出口以大石为盖，称为‘虎牢’。除此之外，金吾狱所押之人上至朝廷命官，下至江洋大盗，其中不乏穷凶极恶之徒；东、西徒坊则关押犯人众多，驱为劳役；中都狱神秘，我虽有耳闻却不曾见过；对了，还有一个小小牢狱，名为‘独柳树狱’，籍籍无名，却最值得一看。”

“为何？”

“哈哈，凡需斩首之人犯，先押至独柳树狱，以待斩首。”

杜五郎听了，感慨原来长安城牢狱还有这般多的讲究，普通人还真是不知道。同时他也心里发寒，重新有了敬畏。

进入地处皇城正中、占地广袤的尚书省之后，向西一拐，第二个衙署便是刑部。

相比光德坊京兆府的嘈杂，刑部风气肃然，来往官吏都是轻手轻脚。众人虽只是来此坐牢，却也有一种步入大唐中枢的感受，因为此地确实是中枢。

他们被带到了班房，杜五郎左看右看，问道：“我们便安置在这里吗？”

“不然呢？案子还未审，且在此候审！主犯薛白，随我们来。”

薛白并不意外，当即起身，却是先去换了一身素净衣袍。

平康坊，右相府。

李林甫已有些老眼昏花，加之长期伏案，精力渐渐不济，批着公文差点坐在那睡着了。

“阿爷？”

李岫正在议事堂说事，久不闻李林甫回应，不由问了一句。

“什么？”李林甫回过神来，问道：“方才说到哪里？”

“说到剡溪藤。”李岫道：“孩儿问了将作监的工匠，数十年来剡溪已被砍伐过度，嵊州官府不得不严禁民间砍伐，因此贡纸愈贵。另外还有一事，元捴一心要这财路，三个月前已派人去了江南。”

“去便去了，数百里剡溪，他那几个人又能砍去多少藤木？”李林甫道：“将东南贡纸改为将作监制造一事，已与诸多节流之法一并奏禀圣人了，圣人是满意的。”

“是。”李岫道：“东南贡纸如今贵得不像话，一张纸要一百钱不止，须知一个胡饼不过二钱。只这一桩节流之法，阿爷该能为朝廷省下一年数千贯开支。”

“地方官素来会找借口，百般推诿。下派江南的官员要选好，镇住他们。”

“孩儿明白了。”

说话间，李林甫看向下一份公文，见是一封吏部的调遣文书，皆是八品下的职位。名单很长，他还没来得及细看。

忽然。

“右相！西北捷报！”

李林甫登时吃惊，讶道：“王忠嗣胜了？！”

一个风尘仆仆的信使入堂跪倒，道：“右相放心，不是王忠嗣。是边监军遣使回报，攻下连云堡了！”

“好好好，这是捷报。”

连云堡乃是小勃律国的要隘，小勃律国本是大唐藩属，却敢转投吐蕃，圣人决心要灭其国。如今高仙芝远征小勃律，边令诚监军，首战告捷，确是一大喜事。

“快快准备，本相要入宫觐见。”

“喏。”

“让萧炅来见！立刻！”

“喏。”

李林甫匆匆看了在处置的几封公文，盖了印章，当即去换了一身衣袍。

临出门前，萧炅匆匆赶来，与他又议了几句。

如此，李林甫方才金吾开道，往大明宫觐见……

大明宫。

李隆基今日难得召了安禄山，听他说契丹之事。

这本是安禄山入朝该做的事之一，但中秋夜范阳劲卒杀人之后，这阵子圣人似乎冷落了他，以至于连这种公事都耽误了。

而趁着这段时间，也有不少攻击安禄山的声音落到了圣人耳里。

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“自己看吧。”

安禄山有些吃力地捧起一封奏章看过，脸色大变。

奏章指出一桩旧事，称安禄山对边境无功，反而有大罪。

十多年前，信安王李祎征讨奚人，大胜，打得奚王率部归顺，迁居内地，遣长子李延宠入朝为质。奚王去世六年后，安禄山奏请朝廷让李延宠继位，李隆基遂把宜芳公主嫁给李延宠，拜饶乐都督、怀信王。结果，安禄山为了伪造边功，数次侵掠奚人部落，烧杀抢掠，致使李延宠在天宝五载杀宜芳公主，举兵反唐。

说过这件事之后，这封奏折的用句越来越激烈，指出李祎、王忠嗣对外用兵都是以一战定十数年太平，比如王忠嗣亦曾北出雁门，于桑干河三战三捷，使奚、契丹全军覆没。为何安禄山坐镇东北以来，捷报不断，叛乱却愈演愈烈，甚至到了要在边境驻守二三十万大军以防范外寇的地步？

“禄山包藏祸心，养寇自重乎？！”

当目光落在这一列字上，安禄山肥手一抖，奏折掉在地上，他吓得直接在地上跪倒。

“陛下！臣知罪，但臣没有想过要养寇自重，请陛下罢了臣二镇节度使之职，臣愿在长安任虚职，侍奉陛下左右！”