黄元在安陆黄氏的同辈人中，排行第九，这“九郎”的称呼，也就只有族中之人才用。黄元听到有人呼喊，立刻停下脚步。

很快一人气喘吁吁地来到黄元面前，大声说道：“九郎准备就这么走了吗？”

黄元并不识得对方，便问道：“敢问阁下拦住黄元，可是有事？”

对方重重喘了一口粗气，方才说道：“在下黄休，族中旁支子弟，拜见九郎。敢问九郎，你就这么走了？”

黄元听了，有些莫名，便说道：“休族兄，我若不走，难道还有未完之事？”

“当然。”

黄休有些激动地说道：“九郎，你是子琰公（黄琬）的嫡亲孙子，江夏黄氏理所应当的继承人，难道就这么走了，对家族不管不顾？

这数年来，家族兄弟阋墙，内斗不休，族中长者，朋比为奸，同敝相济，直弄得整个家族内部，乌烟瘴气，渐趋败落。

今日你回来了，正当补偏救弊，拨乱反正，让整个家族重新回归正轨，如何能就这么一走了之。”

黄元听了黄休之言，有些沉默。

“如果我没有回来，你会怎么做？”

黄休忿忿道：“这族中我是实在待不下去了，准备前往颍川，投奔母舅家。不瞒九郎，我其实已经走了数日，听到你回来的消息，又折返了回来。

九郎，留下吧，家族不能再这个样子了，你若走了，家族便再没希望了。我也不走了，留下来佐助于你。”

黄元深呼吸一口，方才说道：“休族兄，我跟你讲个故事吧。很久以前，人们赤脚走路。有一个部落首领前往各地巡视，可是因为道路崎岖不平，硌得他双脚疼痛难，只得败兴而归。这个首领回到部落中，便下令所有的道路都用牛皮铺起来，如此便不会硌脚，可问题是即使将所有的牛都杀了，也不够用来铺路。

这时有人便建议他，与其劳师动众杀这么多牛，为什么不用牛皮裹住双脚呢？”

黄休听了，似懂非懂地说道：“九郎，你是说我不应该只想着改变家族，而是要改变自己。”

黄元道：“我其实想说的是，改变家族，就跟用牛皮铺路一般困难，乃是一件费时费力，却难以完成的事。若是想寻求改变，只能另辟蹊径。”

黄休听了，更加糊涂。

“九郎此为何意？”